夏季第一个节日是立夏，《历书》记载：“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”《月令七十二候集解》中说：“立，建始也，夏，假也，物至此时皆假大也。”这里的“假”，即“大”的意思，是说春天播种的植物已经直立长大了。《逸周书·时讯解》云：“立夏之日，蝼蝈鸣。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。”明人《莲生八戕》一书中也写道：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”此时，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，年景基本定局，故农谚有“立夏看夏”之说。

自古以来，我国民间有许多有关立夏的习俗，有些习俗至今还保留。立夏风俗主要有尝三新、注夏、称人、吃蛋等等。种种饶有趣味的习俗，表现了人们祈求身体健康、驱邪消病的美好愿望，也给这个节日增添了丰富多样的色彩。

立夏尝三新体现了我国百姓对夏季来临的欢喜，是我国古代饮食文化的一个组成部分，清蔡云有一首《吴歈》写道：“清梅松脆樱桃熟，新麦甘香蚕豆鲜。鸭子调盐剖红玉，海蛳入馔数青钱。”由此可见，夏天一到，家家餐桌上是何等的丰盛！

尽管夏季的蔬菜瓜果大量上市，但因天热潮湿，人们还是眠食不佳，身体消瘦，俗谓注夏。此“注”同“蛀”或“疰”。入夏人体欠安，如树木之为虫蛀，故称。北方人则叫“苦夏”。近人张春华《沪城岁事忂歌》中有一首写道：“绿阴深处听黄鹂，令节新蔬剪夏畦。飞雪一匙香稻熟，轻盐匀入煮摊粞。”诗中“剪夏畦”“煮摊粞”便是免注夏的风习。

为防消瘦，立夏日又有一种称人的习俗，主要流行于我国南方。清吴曼云《江乡节物词·小序》云：“杭俗立夏，门悬大秤，男妇皆秤之，以试一年肥瘦。诗云：‘悬秤一一判低昂，轻重休夸蜡貌强。莫是菜人须论价，就中愁绝是猪王。’”这种风俗的意义不过为节日添些欢乐罢了。

立夏这天，许多地方的孩子要吃煮鸡蛋，兜里揣鸡蛋。“立夏吃了蛋，热天不疰夏”，这一风俗由来已久。但大人们也要吃鸡蛋，那意义便是“立夏日食之，可以使身份肥壮，一如蛋白而且肥也”（《中华全国风俗志·浙江）。俗话说得好，“立夏吃鸡蛋，石头能踩烂”。

编辑 陈冬云