重点推荐：他是三年建成港科大的“魔术师”丨人文天地·新阅读

《敢为天下先：三年建成港科大》 钱致榕 著 钟月岑 整理 活字文化·生活·读书·新知三联书店 2024年8月版

《敢为天下先》虽然不到400页，但却是一本高等教育大部头的“教科书”。书中对创建香港科技大学最初三年的工作与经历，做了极完整且深入的描述，可以看到钱致榕教授的用力与用心。本书虽然谈的是新创大学的过程与经验，但仍可作为其他老牌大学领导人的重要宝典。

钱致榕教授之所以能缔造三年内建成港科大的奇迹，主要归因于他的眼光、格局与经验。这些特质的养成，具体的描述在本书的第九、十两章。第九章先从他求学、做研究谈起，追溯到他的家庭（特别是家庭教育）。这些过程，诉说了他的价值观与做事的准则，描绘了他的理念与志业。读了第九章，对钱教授的性格与经历，增添了更多了解。

他勇于接受校董的嘱托，肩负港科大从理学院院长，再到学术副校长之重责，除了个人独到的眼光与坚实的底蕴外，第十章特别分享了他和中外大学校长交流的心得。他在耶鲁大学求学的过程与约翰斯·霍普金斯大学任职的经验，奠定了他对高等教育，特别是一流大学的认知与坚持。而他走访其他名校，与校领导人的交谈，从更高处观看一流大学应有的元素以及领导人应有的格局。有许多见解，非常值得学习与效法，更成就了他办港科大的理念与方式。我个人也从这些领导人的想法与经验，得到许多启发与成长。

对钱教授以“我来为种树，我去花未开”明志，不免心有戚戚焉，但也可以理解他的心情与个性。正如徐志摩的《再别康桥》：“我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。”但他的成就，更像是“挥手自兹去，萧萧班马鸣。”虽然告别了港科大，但港科大必将继续发声发光。

三年建成港科大，化不可能为可能。虽然钱教授的专业是物理，但对港科大而言，他是一位设计师、工程师，更是奇幻魔术师。

本书详述了钱教授与董事会的互动，参与建筑空间的改造，建置院系及学术服务中心。这些既需要设计师宏观的擘画，又需要总工程师剑及履及与巨细靡遗的督导，方以致之。这位魔术师更千方百计，走访美国，邀约学验俱丰的学者到科大，形成坚强的主管团队，共同建构香港第一所研究型大学。不仅于此，他又奔走于校董与社会贤达之间，协助筹款，争取教师的研究启动经费；他也为港科大的招生，建立与高中生的联结；尤有进者，他更催生了拨款委员会（RGC）的设立，促进其他大学的转型。当一切努力与因缘俱足后，终于可以大声说出“我们建成科大了！”这些过程，真是精彩绝伦。

在争取师资方面，钱教授用力至深。特别是院系主管的遴聘，经常锁定对象，三顾茅庐。港科大在开学之前，就已罗致了一批杰出的教授，吸引了国际学界的瞩目。著名教育家梅贻琦先生曾说：“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”信哉斯言！俗语说：“人对了，事情就对了！”有钱教授这样的奠基者，科大就成了；而教师聘对了，学校前景也就底定了！

本书的结尾，再次细数建成港科大的种种因素，一再提到建立一流大学应该有的格局与制度，特别强调“一切从学生出发”、“学术的未来在年轻人”，以及“教育是百年大计，规定必须制度化”。真是句句中的，发人深省。钱教授的规划力与执行力，坚定的果断力与全方位的协调力，令人佩服，不愧是港科大建校的灵魂人物。

柳宗元在《始得西山宴游记》说道，他在永州时，游遍永州的名山；但直到有一天游了西山，才发现在山上“尺寸千里”，凡数州之土壤，皆在衽席之下；而西山之特出，与灏气俱，与造物者游；才知以前“未始游，游于是乎始”。我个人阅览过许多有关高教办学的著作，其中不乏外国名校校长的心得与理念，但能从零开始奠基，将理念付诸实现，且在极短时间内擘画出大口径（钱教授习惯语）的大学，并一点一滴，追溯记载，仅此一书而已。真有如柳宗元“未始游，游于是乎始”的感慨！或许这就是20世纪版的“始得科大建校记”。关心高教的各界人士，读了本书，应该会兴起一种“未始读，读于是乎始”的感受吧！

编辑 刘彦 审读 张雪松 二审 李璐 三审 林捷兴