根本不用担心智能机器全面替代人，任何高效率生产方式对低效率方生产式的替代都不是问题。

在所有的经济学谬论中，相信机器导致失业最为阴魂不散。这种谬论曾经被无数次驳倒过，但总能死灰复燃。

当年织袜机刚投入使用的时候就曾遭到手工工人的反对，机器被破坏，厂房被烧毁，织袜机的发明者们受到威胁。工人们相信，机器会不断地替代人力。但他们显然错了，因为到了19世纪末，针织袜业所雇用的劳工人数，比该世纪初的时候反而增长了至少100倍。

汽车出现的时候，有人说汽车抢走了马车夫的工作；工厂流水线出现的时候，有人说流水线抢走了小作坊的生意；电商来了，有人又说电商抢走了实体店的生意。这些人没有看见，马车行业消失后，汽车行业产生了更多的工作机会；小作坊消失后，雇佣上万人的大工厂产生了；实体店减少后，网店增加了，同时还产生了数以千万计的快递人员。

然而有人坚持说，过去是你说的那样，但这次不一样，这次是智能机器对人的全面替代。

担忧智能机器会导致失业的人显然忽视了，机器会提高劳动的边际生产率，因此智能机器的采用绝不只是提高企业的利润和企业主的收入，也会提高在岗工人的劳动生产率和工资。效率提高使得产品增多，从而降低产品价格，这相当于提高消费者的收入。由于收入提高，人们的消费能力增强，会出现新的行业，比如餐饮、足浴、美容、游戏、体育。

40年前，大街上有几家饭馆？那时有美容院吗？有歌厅、电影院吗？都没有。智能机器的确替代了人，但要看到，今天旅游、娱乐、甚至玩耍都可以成为工作。有人把所到之处的美景、风土人情拍成短视频，产生流量赚了钱。有人打麻将、唱歌、甚至养宠物跟宠物玩耍，做短视频，同样制造流量创造了收入。所以，根本不用担心智能机器全面替代人，任何高效率生产方式对低效率方生产式的替代都不是问题。

机器并没有减少就业，然而这并不是重点之所在。要让人人都有活干太容易，回到工业革命前就可以了。工业革命以前，人们起早摸黑，全年无休，累死累活，的确没有失业，但这真的好吗？机器的真正成果是提高效率。当生产效率提高后，人们可以休周末了。现在是五天工作制，随着智能机器时代的到来，人们完全可以实行四天、甚至三天工作制。

尽管机器只会产生更多的工作，但并不否定有人因为机器而失去了工作。也许不久他就会找到另一份工作，甚至比过去的工作还好。但实际的情形也可能是，他这辈子花了大半生所学习和掌握的某项技能，变成了市场不再需要的东西。他对自身与旧技能的投资都白费了，正如他的老雇主在旧机器或旧工艺流程上面的投资，突然之间也变得落伍过时，血本无归一样。

对于这部分人该怎么办呢？有人会说，应该由社会向其提供失业保障。而笔者的建议是：既然智能机器大规模替代人是大势所趋，而效率提高、财富增加只会产生更多工作岗位，那么我们更应该做的是判断趋势，思考未来人到底适合做什么，并提前做好人力资本准备。

（作者系浙江财经大学教授）

（原标题《智能机器提高劳动边际生产率》）