在春雨沥沥的傍晚，到香港的小巷里去走一走吧。楼很高，巷子很窄，人很安详。

三年前，一个傍晚时分，我走出办公楼，离了德辅道的喧闹，沿斜坡而上。细雨润衣，路灯微暗，一条条小巷安静地起伏着。街旁摊档，酒肆茶楼，人静静地来去。古木葱茏，枝虬而荫森；杜鹃绽放，缘肥更红艳。

道条街名叫正街，南北走向。不宽，只有两个车道。它的东边有一条东边街 ，西边有一条西边街。正街从海傍的干诺道起步，往南过了德辅道和皇后大道，再拾级而上，依次穿过第一街、第二街、第三街、高街，直抵贯通半山的般咸道。各街区还分布若干小巷，顺势延展。正街是香港斜度最大的街道，最高斜度达1:4，过去曾发生不少交通意外，故有“长命斜”之 称。整片区域也因之地势陡升，而街巷井然，仿佛一张斜立的棋盘。此形此势构成一片独特的地界，被称作西营盘。

正街是斜度很大的街道，有“长命斜”之 称。

据有关文献记载，英军1841年1月26日占领香港岛，便从西营盘水坑口街一带登陆。这里临海靠山，地势易守难攻，英军开辟作为军营。营房位处西角(TheWestpoint)，以营房为界，往东形成住宅、学校及街市。一个多世纪以来，这片地界变化不大，始终是融汇华洋文化、展现香港风土人情的大众生活区。

西营盘作为港英最早开发的地区，与航海贸易关系密切。远洋帆船或蒸汽货轮在近岸地方停靠，再用舢板停靠将货物运上岸。维修船舶、摆渡货运等活动一直伸延到港岛西端的坚尼地城，不少居民都在西环码头附近做工。西营盘、坚尼地城，加上后来以“妓寨”开发的石塘咀，构成了旧维多利亚城“四环九约”之“西环三约”。西环三个城区，以西营盘最有代表性。横平竖直的街巷之间，唐楼林立，底层开着各色小铺。售卖海味和中药材的店铺尤为集中，间以水果摊杂货铺、小吃店，一直延续至今。

开发西营盘，留下很多有趣的故事。由于这次新冠肺炎疫情，我特别关注西营盘开发史上一场持续30年的鼠疫对市政建设的影响。1894年5月，香港暴发鼠疫，持续半年，导致2000多人丧生。随后30年间，鼠疫几乎每年都出现，死亡总数超过2万人。受鼠疫影响，港英政府积极兴建新式医院、学校及医学院，培育华人医疗人才。西营盘由此成为多家香港名校的发源地，如英皇书院 、拔萃女书院、拔萃男书院、圣士提反女子中学、圣土提反书院等。香港大学是香港最早建立的高等教育机构，也在西营盘附近。医疗机构方面，则先后建立了国家医院、西豹华人公立医局、赞育医院等。大多数学校和医院的建筑迄今犹存，有的还在运作，有的成了文物。比如赞育医院大楼，被古物咨询委员会评定为香港一级历史建筑，而今作为综合社区会堂继续服务市民。

高街

从上世纪90年代起，随着市区重建、西区海底隧道及地铁港岛西延线启用，西营盘社区格局变化加快。交通条件的改善，引发地产商不断在西环觅地建楼，属于战前评级的历史建筑民居已所剩无几。值得一提的是德辅道西207号唐楼，建于1921年，迄今仍有市民居住。这里曾是广利席庄铺址，后改为励丰酿酒公司，现公司已结业，但标志仍在。斑驳的墙体上，老字号“厚生酒行”的灰白字体，在新招牌“ViVi 花店”的霓虹灯衬托下，显得有些落寞。一些服务街坊多年的小店，也难敌业主大幅加租，不断被时髦的食肆酒吧取代。高街一带开满了新式餐厅，中日美意法韩，百花齐放。

第二街与般咸道之间的正街路段，由于坡度太大，现在已禁止汽车通行，但东西向的第三街和高街仍允许汽车来往。这里以前曾有一条小横街，印刷业和赌业发达，是街坊休闻消遣所在，故名“余乐里”。2005年，市建局启动旧城重建计划，耗资3.57亿港元，拆除21幢唐楼，旧貌换新颜。如今，一组私人楼宇鹤立鸡群，同时开辟出块地方，建成西营盘历史主题公园。街坊认为，重建割断了历史，那些一代代流传的故事找不到了。不过，像我这样的外来客，徜徉在不大的园子里，欣赏着一尊尊反映市井生活的铜像：提雀笼的汉子、担咸鱼的小贩、洗衣服的少年、剃头匠为小童剪发、妈妈背着宝宝拖着儿子.....并没觉得有丝毫违和感。政府为了延续历史文化，拆迁时还特意保留了一座外观精致的百年唐楼，改建为历史文物馆，收藏二战前后中西区居民的生活点滴。看着那些似曾相识的日用品，标有编号的旧麻石，模糊的老照，一种浓浓的旧日市井气息，在周边弥漫开来。

走过西营盘，宛若走过香江百年沧桑。在今日香港，如西营盘这般井然有序的街道排列是不多见的，而像这样遍布历史文物的浓缩景区，更为鲜见。可是，我来港已经16年了，几乎天天从旁边经过，何曾去细细品味？洛根·史密斯说，人生两大目标：一是得到你想要的东西，二是尽情去欣赏它，只有最明智的人才能做到第二步。生活中，我们总是忙于追寻，却疏于欣赏。也许是经历多了，对身边事物日渐麻木。想想人生百年，惟童心是最可贵的。好奇心慢慢消逝，正是你走向衰老的体现。（作者：木木 文化学者）

（原标题《港深地名故事｜西营盘：春雨恋着小巷》）

见习编辑 刘悦凌 审读 吴剑林 审核 郑蔚珩