红薯情 | 南海潮

红薯是生活中最常见的东西，便宜又实惠，有极强的饱腹感，食用方法多样，可炸、蒸、煮、烤……各具风味，喜爱者众多。在贫穷的年代里，红薯可以作为米饭的代替品，与粥混合着吃，养活了不知多少人。随着时代的变迁，红薯早已不发挥着原来的作用，反而成了健康食品，是人们必须摄入的粗粮，作为均衡营养的一部分，被人们所重视。不过无论怎么改变，唯一不变的是红薯的美味，在任何一个年代里，都萦绕在舌尖，承载着无数的记忆和美好。

寒冷天买一个烤得烫手的红薯，小心掰开略微有些焦黑的外皮，露出里面橘红色的软肉，咬一口香甜软糯，炙热的温度弥漫在口腔，驱赶着冬日的严寒。呼出一口热气，在冰冷的空气中成雾，仿佛在片刻间消弭掉一些不可言说的烦恼，只有这烫手的红薯，是心间最美的味道。可我印象最深刻的却是在一个午后，外婆煮上一锅红薯汤，汤水咕噜噜沸腾，色泽清亮，把红薯熬得软糯之后加上一把罗勒叶（潮州人称金不换），整锅红薯汤顿时鲜香扑鼻，是与甜汤完全不同的滋味，尝一口唇齿留香，清新自然。那时候外婆总会在喝红薯汤的空隙里说起她的过往，说起那些残留着岁月发黄印记的相片和那车马犹慢年代的悠长。只是孩童时的我只知道懵懂品尝碗中的汤，错过了老人多少声叹息，又错过了老人多少老来的惆怅。如果时光可以反转，我一定会宽慰老人莫彷徨。

母亲做的翻糖红薯则是热烈又灿烂，炸好的红薯外面裹着一层糖皮，金黄酥脆，咬上一口满口甜香。翻糖红薯对火候的掌握非常严格，一旦过了火就会焦黑，还会粘到锅底，可是母亲每次都做得很好，砂糖在高温下化为糖浆，均匀地包裹上每一块红薯块，又冷却定型下来。于我而言，金灿灿的红薯仿佛折射出母亲的性格，她总是那样乐观，回忆起童年时吃红薯，她不觉得困苦，反倒觉得是一件趣事，就如她一如既往的那样，永远能把忧愁化为欢乐，给人带来希望。或许在她眼中，生活正如这裹了糖砂的红薯，朴实又甜蜜，满足易幸福。

在潮州，每当逢年过节或是有喜事来临之时，餐桌上永远少不了一道菜，名叫金玉满堂。这个名字听起来十分华贵，但材料却非常朴素，不过是红薯和芋头而已。可是当糖浆包裹了这红薯和芋头，给它们上了一层鲜亮的光泽，滋味浸透了它们的内里时，它们便有了甜甜美美、幸福美满的意思。酒桌上大鱼大肉，可若是少了这金玉满堂，这个酒席终究是不圆满的。潮州人用最朴素的东西表达出最真挚的愿望，用最接地气的东西表达出最珍重的想望，这何尝不是一种智慧、一种文化的体现？

我看到的从来不只是一个红薯，而是冬日里的温暖嬉笑、人至暮年时的慈爱留恋、母亲浓烈的爱意和灿烂的笑脸以及人们对圆满生活的追求和向往……朴素红薯总关情，它有软糯香甜的内里，可以将幸福都包藏住，一代代传承下去，从悠长过往至今，人人都有一段红薯情……

编辑 白珊珊 审读 刘彦 二审 李璐 三审 甘霖