粪便也能赚钱?是的,你没听错。这个听起来有些天方夜谭的说法,在深圳的一家生物科技公司成了现实。近年来,深圳未知君生物科技有限公司(以下简称未知君)一直在为公司FMT(肠菌移植)项目招募健康人士捐赠粪便。公告内容显示,捐赠者每次捐献可获得300元营养补贴,每月最多可捐赠22次,收益可达6600元,且可长期捐赠。
这是流量时代的噱头还是真有其事?带着这样的疑问,晶报记者走访了未知君,来听听其联合创始人谭验怎么说。
要做就做别人没做过的
谭验绝对是爸妈口中“别人家的孩子”,本科就读于北京大学生物技术专业,毕业后在麻省理工学院和哈佛大学合建的博德研究所从事博士研究,并获得了波士顿大学生物信息与计算生物学博士学位。强调“转化”的博德研究所,在过去20年培育出了多个纳斯达克上市公司创始人。
2015年,谭验毕业回国,并没有前往更对口的生物科技公司任职,而是选择了一家资本公司开始自己的职业生涯。“为什么选择入职资本公司?毕竟常年在国外,回国后有师兄建议说,未来如果想创业,那先从投资干起,这样能更好地结识人脉,并了解整个行业的动向。”
干了两年之后,谭验觉得创业的时机比较成熟了:“我一直是有创业想法的,而且我从本科到博士,学的都是生物相关的专业。”
得益于做了两年投资人积累的经验与眼界,谭验将创业的目标锚定在当时国内市场还处于空白的微生物和肠道菌群领域。肠道里的微生物太多了,有数据表明人的肠道里有500-1000种菌,按传统方法逐个菌株筛选是做不到的,“如果再考虑多个菌种的共同作用,做一个排列组合,就更多了。”谭验说,当时很多研究论文已经从学术角度揭示了肠道菌群失调与多种疾病有直接关联,比如癌症、糖尿病、心血管疾病,甚至包括自闭症。要做就做别人没做过的,他清楚地知道这个赛道对应的潜在商业逻辑:微生物检测与FMT医疗解决方案,主要用于科研和医院、大健康端的临床应用;消费端产品,包括益生菌、膳食补充剂等;药物研发,利用微生物对疾病做治疗。
深圳是创业的沃土
说干就干,谭验和自己的一位师兄怀揣着满腔热忱,奔波在上海、杭州、深圳等地。“这些地方都跑过了,相关的政策也都有了解。”谭验说,2017年他来到深圳,当时是科创委的一位招商负责人接待的他们:“这位负责人很热情,而且详细地向我解读了创业的相关扶持政策,包括租金补贴、人才支持等等。”让谭验觉得深圳与众不同的是,他跟招商的这位负责人聊了自己想要做的项目,由于项目实在太新,对方并不了解,但仍给予了肯定的回答:“只要你们愿意来深圳,我们就支持。”
正是带着这份信任,谭验决定将公司落地在深圳。“早些年就听闻了深圳良好的营商环境,这一次见面更是坚定了信心。”如今,未知君已在南山度过了7个年头,谭验对自己当初的选择更是十分欣慰。“相关的补贴,只要符合政策标准,申报了就有;一些有关人才的优惠政策施行,也帮助我们更好地引进和留下人才。”在谭验看来,深圳讲求高效务实,在这里少一些人情世故,该拿的补贴一分不少。
如今,未知君已经成为国内乃至国际上,微生物和肠道菌群相关科技企业的领先者之一。然而和大部分创业者一样,谭验和他的搭档们也走过了一段艰难的创业旅程。“那时候刚来深圳,我们只有三个人。我,我师兄,还有一位也是我们的朋友,主要负责公司的运营。”谭验说,当时三个人凑了全部的家当,只有几十万元。“当时在科技园附近租了一个小两房。我们有三个人,为了省钱,所以有一个人就要睡沙发。”谭验说。
未知君创立的时点并不算一个“好时机”。当时,国际上对微生物制药的态度不明确,国内的投资人也不了解,领域还是太新了。在创业后一年多的时间里,谭验一边忙着搞研发,一边还要四处走动拉投资。“有好几个月的时间,每天一睁眼就在算账,账上的钱还剩多少,还能花多久。”庆幸的是,谭验和他的团队十分给力,在微生物和肠道菌群的研究方面不断取得进展。越来越多的投资机构开始关注这家初创企业以及这个全新的领域。
▲谭验(左一)参加2023年肠道大会。
科技园居所被称“价值百亿的出租屋”
经过7年的成长,如今的未知君已经成长为一家独角兽级别的生物科技公司。先后与国内数十家三甲医院建立了合作关系,开展针对不同适应症的临床研究。2021年,未知君的明星管线XBI-302,获得了美国FDA的新药临床试验批准。这是国内微生物制药行业拿到的首个FMT肠菌移植药物的美国FDA临床批准,也是亚洲首个。目前,在肿瘤、神经系统、消化系统、免疫系统等疾病领域,未知君布局了十余条微生物药物管线,其中四条进入临床阶段,两条已经来到了临床二期。
然而,真正让谭验感到骄傲的是,“未知君除了填补国内相关产业的空白外,还或多或少地带动了整个产业链的发展。目前在深圳,相关的产业链已经颇具规模,比如消费圈很有名的小蓝瓶益生菌(WonderLab万益蓝),比如从事人体微生物检测的华大等等,大家在上下游都形成了自己的竞争力,对整个行业来说都是好事。”
如今的谭验,已经深深爱上了深圳这片创业的沃土。随着经济条件的改善,当年在科技园租住的小两居已经换成了上下两层的复式房,每当有国外的同学或朋友想要回国创业或就业,谭验的这处居所就成为大家的“家”。“你可不要小看这套房子,我们现在都称它价值百亿的出租屋。”谭验解释说,目前国内不少生物科技公司的创始人都曾在这套房子里住过。“有几位的公司已经成了行业的头部企业,我们曾经算过,这些公司的估值差不多超过百亿了。”
对于未来,谭验有着清晰的认识,希望未知君能更好地守护人们的健康,希望微生物与肠道菌群产业能更加发展壮大。
谭验
1986年12月生,深圳未知君生物科技有限公司CEO,本科就读于北京大学生物技术专业,毕业后在麻省理工学院和哈佛大学合建的博德研究所从事博士研究,并获得了波士顿大学生物信息与计算生物学博士学位。
编辑 周晓飒