《送奶工》在 2018 年斩获英国文坛最高奖项"布克奖"，引起了全民热议。

这本书也同样深受中国读者的关注。中国多家出版社纷纷抛出高价求购《送奶工》版权。经过艰难的 3 轮竞价，读客最终凭借自身的实力以及诚意打动了作者，成为了《送奶工》的出版方。

时隔两年，这部备受关注和期待的作品，终于要落地，和中国的读者们见面了。

"布克奖"黑马，极具话题性的现象级作品

布克奖作为英语文坛的最高奖项，一直得到全球的瞩目。该文学奖每年颁发给用英文写成并在英国出版的最佳原创小说。布克奖的获得者通常会得到国际上的声望和成功，如 A.S. 拜厄特、玛格丽特 • 阿特伍德、迈克尔 • 翁达杰、朱利安 • 巴恩斯等。诺奖作家也有可能从布克奖得主中产生，如石黑一雄、库切等。

如此重磅的奖项在 2018 年花落《送奶工》是一件让读者和媒体意外的事情。回顾当年布克奖盛况，入围名单中不乏全球读者耳熟能详的名字，诸如《英国病人》作者迈克尔 · 翁达杰的新作《战时灯火》，爱尔兰新锐作家萨拉 · 鲁尼的《正常人》，美国重量级作家理查德 · 鲍尔斯的《上层林冠》。2018 年 10 月 16 日，布克奖评委将大奖颁给了《送奶工》，而这本书甚至从未出现在主流媒体预测的榜单中。

为什么布克奖评委将大奖颁给《送奶工》？评委主席也是著名的哲学家安东尼 • 阿皮亚评论这本书时说："它极为独特的叙述声音挑战了传统的思考方式，汇成了令人惊喜、令人身临其境的语言。这是一个关于野蛮、性骚扰和反抗的故事，辛辣、幽默的语言则在其中穿针引线。女主人公自有一套感性的想法，有她的幽默，有她的阅读方式。她是一个反智的社会里会思考的人。"

评委从书中嗅到了珍贵的思考、真实的表达，以及它对当下的社会，尤其是性别环境做出的严肃反思。这部极具话题的小说，在获奖后，销量暴增，仅仅 10 月到 12 月，就在英国卖出 50 万册以上。

聚焦性暴力，为女性尊严发声

《送奶工》是一部探讨性暴力和语言暴力的小说。故事讲述了在一个疏离、分裂的小地方，一个 18 岁的女孩被代号为"送奶工"的中年男子跟踪纠缠，人言可畏，这段遭遇却被邻里谣传为不堪入目的私情。"送奶工"并不是真的送奶工，他是当地有声望的准军事组织人员之一，他用自己的身份优势胁迫这个女孩。这些痛苦经历，让她用亲身经验反思内心感受和外部世界的荒诞和暴力。她努力想走出谣言的阴影，追逐女性的尊严和希望。

小说故事发生在一个无名的城市，书中也没有人名，均以人与人之间的关系，或代号代称。这暗合了网络暴力的基本特征：匿名。但也不难发现，故事的背景设定以 1970 年代北爱尔兰的贝尔法斯特为原型。安娜 • 伯恩斯，出生于贝尔法斯特的工人阶级家庭，因为当时北爱问题深入到每一个居民的生活，街头的斗殴极为普遍，长期充斥着暴力。

据出版方读客文化透露，他们坚持选择这本书正是因为它用 18 岁女孩的视角，讲述她亲历性别暴力后的所思所想，以及从深渊中走出来的感受。这样的立意和主旨，不仅痛击了当下的性别环境，而且给个人的声音以表达的空间。这样的个人视角故事，也会帮助到有相似经历的人。他们相信在文学奖的加持下，这部作品能够让大家更多地意识到自己的言行，反思我们生活在其中的性别环境。

源于成长经历，传达真情实感

这部作品反映了安娜 · 伯恩斯成长过程中观察到的社会问题，不少场景也来自于安娜的童年。比如邻居的狗被杀这一情节，灵感便来源于作者七八岁时，目睹街道尽头堆积成山的狗的尸体。"这个画面一直在我脑海中"，安娜 · 伯恩斯在采访时说。

也正是在贝尔法斯特的生活经历，让安娜 · 伯恩斯成功地在书中塑造一个高压、紧张的社会环境。而在这种环境下，主人公一系列行为——望天空，边读边走，走路上夜校，在 16 岁不结婚而和男友保持准关系——都被视为大逆不道，因为这被看做是对群体的一种威胁。书中角色这种应对社会压力以及生活恐惧的方式，也来源于作者本人。

安娜 · 伯恩斯在获奖后曾解释："我有自己的历史和经验，我生活在贝尔法斯特，那时的巨大压力塑造了我的兴趣。…… 我认为这是一部关于整个社会生活在极端压力之下的小说，长期暴力被视为常态。"而她在这本书里想探讨的，正是这些压力是如何被塑造起来的，它对其他相似的地方意味着什么，以及遭受它的人应该如何应对。

时隔两年，简体中文市场终于推出了这本书。2020 年 8 月 25 日本书将正式上市。

（深圳晚报供稿）

编辑 庄思嘉