我们生活在今天的人，是迄今为止历史上最幸运的一代。在我们这一代人生活的时间里，科学家根据目前已知的信息，大概推测出关于人类的三个重要的起点和一个重要的来源：宇宙诞生的时间、人类出现的时间、文明开启的时间，以及全世界所有人的祖先。这非常有利于我们了解历史和人类文明史。

以往，很多人对历史的理解就是过去发生的故事。在英语里，“历史”一词是 history，我们不妨将该英语单词拆开来看，有“他的故事”之意。基于对历史的这种理解，以往的历史书存在着四个局限性：

首先，过去的历史书通常都是围绕着一些历史事件展开的，而对这些历史事件的选取以及价值判断，又受到讲故事的人的生活环境和看问题的视角的影响。无论上述哪一种讲述历史的视角，都和客观的历史有所偏差。直到现代，这种偏差才得以纠正，人们才能够把不同地区的历史等同地看待，尽可能客观地再现真实的历史。

其次，过去的历史书通常过于强调少数伟大人物，以及他们所主宰的战争和政治，因为在历史上对这些人和这些事的记载比较多。但是，如果我们把这些人和这些事放在一个较长的历史时期、一个较大的空间来考察，就会发现其对历史的贡献是有限的。

再次，过去的历史书对世界文明发展的描述以及对科学技术进步的介绍，是非常有限的。而随着世界文明的发展和科学技术的进步，世界就会进入新的发展阶段，不会再回到原来的状态。例如，文字被发明之后，各地区的历史就有了较多的文字记载，知识也开始被广泛传播；工业革命发生后，人类从此迈入工业化时代……在过去，大多数像这些真正影响了历史发展进程的文明成就和科技成就，在历史书中反而很少被提及。

最后，因为过去的历史是由各地的人单独记载的，因此各文明之间、各国家之间历史的相互联系是不被重视的。例如，食物物种的交流让农耕文明得以逐渐从少数几个地区发展到地球上大多数宜居带；商品的流通会改变世界各地区的经济结构；思想、科技和文化的交流会影响各地区的文明发展进程；人员的交流在一定程度上影响到今天民族和国家的形成。这些交流在过去的历史书中很少被提及，因此人们看到的历史通常都是一些知识点，而不是相互连成网络的知识体系。

今天的历史学家为了避免上述问题，在创作通史类著作时更侧重描述历史的全貌，省略绝大部分历史故事。这样又会带来一个问题，就是通史类著作特别难读，尤其不适合孩子阅读。为了弥补过去历史书（特别是给孩子的历史书）缺乏宏观视角的缺陷，也为了弥补通史类读物趣味性较差的不足，这套《给孩子的人类文明史》，力争使用最新的历史研究成果，向孩子展现完整的、相互联系的、以文明进步为核心的世界历史。我们希望广大小读者能够通过了解历史，知道今天为什么是现在的样子，未来又将是什么样子。

《给孩子的人类文明史》 [美]吴军 著 知乎BOOK·人民邮电出版社 2023年5月版

《图说欧洲史：从史前时代到21世纪》 [英]杰里米·布莱克 著 邓小鲲 陈华丽 译 团结出版社 2023年3月版

相比过去的历史书，这套书有这样四个特点：

第一，在内容的选取上，我们围绕文明进步这个核心来展开，让小读者们能够全面地了解人类是如何从刀耕火种的时期，一步步创造出今天的文明的。

第二，我们尽可能地把全世界所有的文明平行展开讲述，而不是以某个特定的文明为中心展开。对于历史事件、历史人物，我们会站在不同的视角客观地进行讲述，同时会将它们放在更大的历史时空范围内来评述。

第三，我们会尽可能地补上过去历史书中对文明之间交流的空缺，强调历史上各个文明之间的相互影响。这套书还特别强调人类各民族之间的共性和合作的一面，让小读者能够体会到人类是一个命运共同体。

第四，为了便于广大小读者理解内容庞杂的世界史，我们除了按照年代将历史划分为不同阶段之外，还以一些重要的、具有全球影响力的文明发展进程为主线将历史事件贯穿起来。由于我们强调的是世界的文明史，我们通常围绕着文明中心而不是国家来讲述。

此外，为了便于家长给孩子讲故事或者陪伴孩子阅读，书中每一小节的长度基本上对应每天的学习量，希望孩子能够轻松地学习世界史和人类文明史，更好地了解历史，了解文明，了解世界。

【读特新闻+】

在全球史中，欧洲历史称得上是“不断变化和非凡多样的传奇”。历史学家杰里米·布莱克在本书中检视了形形色色的历史事件，将纷繁复杂、迥然不同的各色线索融于一体，于宏阔的历史视野与生动的史学描绘中，高屋建瓴地提出值得所有人深思的时代之问，即——何处是欧洲？何谓“欧洲”？何人的欧洲？今日欧洲走向何方？

（原标题《让孩子更好地了解历史了解文明了解世界》）

编辑 秦涵 审读 刘春生 二审 张雪松 三审 詹婉容