Google要投放2000万只带细菌的蚊子，说是为了灭蚊？

夏天的蚊子最招人厌烦。但Google却要在今年夏天在加州的Fresno市区投放2000万只蚊子，而且这些蚊子还统统携带细菌。

Google到底是怎么想的？

这个释放大量蚊虫的项目是Google母公司Alphabet旗下的生命科学研究部门Verily所开展的Debug项目。这2000万都是公蚊，并且注射了一种叫做沃尔巴克氏体的细菌，这类细菌对人类没有影响，但一旦公蚊释放出去之后，让母蚊也感染上了沃尔巴克氏体的细菌，它们就会失去繁殖能力，产下的虫卵无法成功孵化。研究员们希望通过切断繁殖的方式，来达到抑制蚊虫的目的。

这个项目主要针对的蚊虫是埃及伊蚊，自从2013年它进入了加州的Fresno市以来，逐渐变得随处可见，而这种蚊虫携带有寨卡病毒，今年以来，Fresno市已确定了被寨卡病毒感染的患者案例，而埃及伊蚊就是其传播的罪魁祸首。

Google计划在接下来的20周时间里，先在两个面积为300英亩（121万平方米）的社区内，释放100万只蚊子。Debug项目的蚊虫车将从Frenso市区的Fancher Creek大街开始工作。据当地蚊虫疾控负责人Steve Mulligan的经验，最少需要7只感染了细菌的蚊子才能搞定一只野外的雌性蚊虫，达到控制数量的目的。

在Verily之前，比尔･盖茨的梅琳达基金会在印度尼西亚、巴西等地已经就蚊虫问题进行了长达数十年的研究。Verily为这类研究贡献了一种通过机器学习的方法，自动辨别蚊虫性别的技术。这使得快速筛选出雄性蚊虫，并进行大规模投放成为可能。

但这种做法也引发了一些争议，其中一种广泛的疑虑是——当一个社区中释放了上百万经过处理的蚊虫，最后将导致这个生态系统中这类生物的消失。未来，这一灭蚊法可能会被普及到全世界。

不过，Verily通过给雌性蚊虫植入沃尔巴克氏体来进行绝育处理的方式已经相对温和。在Verily采用技术手段灭蚊之前，一家名为 Oxitec的生物技术公司也曾做过类似尝试，他们在美国弗罗里达州的寨卡病毒肆虐时，在携带相关病毒的蚊虫体内植入一种能缩短其幼虫生命周期的“杀手基因”来消灭蚊虫。

但这种改变生物基因的方法曾引发许多诸多担忧和争议，一方面改变生物基因可能会彻底破坏原本的自然界秩序，并引发种类灭绝，另一方面，当地居民甚至担心这种激进的尝试，最后会影响到人类本身。 Verily所采用的Wolbachia是一种无害的“生物性杀虫剂”，去年末，在Verily首次像公众介绍这一项目时，称会不断提高技术准确度，只消灭那些有害蚊虫。

编辑 耿超逸