5月初晴的深圳,大铲湾码头内一片繁忙。对面的蓝色未来科技园内,深圳科比特航空科技有限公司(以下简称“科比特”)创始人卢致辉,刚刚送走一波前来洽谈的厂商,一身简约商务装的他看起来是个典型的理工男,走进他的办公室,最吸引人的是一幅立体的世界地图。
“我们的梦想就是‘让天空为世界所用’,未来5年,我们要做成全球最大的工业无人机的制造和服务商。”卢致辉充满信心地告诉记者,在深圳创业的16年来,一直是沐浴着深圳的政策春风前行,也希望未来能为深圳低空经济发展贡献一份力量。
6000元勇闯深圳
2007年,正在哈工大威海校区自动化专业上大四的卢致辉,来到了深圳实习。这座海滨之城,以其独有的开放与包容,深深地吸引了他。实习结束后,他没有丝毫犹豫,选择留了下来。“大四做毕业设计时,便决定到企业里做一个有商业价值的项目。还没毕业我就带着100多块来了深圳,在这里遇到了能让我施展拳脚的大疆创新。”
很快,在大疆完成毕业设计的卢致辉找到了事业的立足点,他果断放弃国企的安稳工作,在刚起步的大疆创新做了两年研发,这期间卢致辉渐渐萌生出自主创业的想法。与大疆所处的消费级无人机赛道不同,卢致辉更想把无人机变成生产的工具,可以应用到不同的场景,于是他将目光瞄准了工业级无人机市场,这片尚待开垦的“蓝海”。
2009年,卢致辉用6000元启动资金,在白芒村的农民房里创办了“科比特”,做自己的“决策人”,凭借着敏锐的市场洞察力,找到了一条独特的发展路径——专注于无人机开源方案,售卖教学套材和器件,并大胆采用预售模式。
“第一个月我们就挣了十几万,没想到创业的初期能够这么顺利。”然而初战告捷的喜悦还未散去,卢致辉和他的团队很快迎来了漫长的低谷期。在接下来的6年,公司团队规模从3人缓慢增长到7人。用卢致辉的话来说,科比特从3个人的小作坊做到了7个人的小作坊。但正是在这个过程中,科比特累积了电力、石化、高铁、路桥等18个行业大量的需求和痛点,为接下来的跨越式发展奠定了基础。
拒绝亿元收购坚守初心
2015年,大疆在消费级无人机市场的成功,掀起了整个无人机行业的资本热潮。一夜之间,科比特的电话被投资人打爆,甚至有上市公司出价1亿元全资收购。面对这可以改变命运的“钥匙”,卢致辉陷入了挣扎之中。
“当时真的很纠结,那么一大笔钱摆在面前,说不心动是假的。”卢致辉回忆道,当时才30岁的他,如果把公司卖了,那往后余生好像就没了奋斗目标,就像早上八九点钟爬山就到了山顶,往后的路便不知道该怎么走了。“所以最后还是咬咬牙,拒绝了收购,选择拿深圳国资的增资。现在回头看,这个决定太对了,要是当时卖了,就没有今天的科比特了 。”
有了资金支持,卢致辉开启了产业链整合之路,并购13家无人机零部件工厂,打通工业无人机制造全产业链条。曾经捉襟见肘的小团队,逐渐构建起完整的工业体系,从设计研发到生产制造,每一个环节都牢牢掌握在自己手中。
在卢致辉看来,无人机产业不是靠一两项厉害的技术就能站稳脚跟,软件、控制、导航、抗干扰等等,这些技术就像木桶的木板,不能出现一块短板。“我们没有什么捷径,就是每天都在琢磨怎么把短板补上,只有每项技术都过硬,产品才能真正立得住。”
打磨产品构建生态
如今,靠工人爬塔的电力巡检,无人机可自动避障,AI识别故障,效率翻5倍;森林火灾中无人机可载重30公斤进行高空投弹灭火;公安领域可人脸识别+自动追踪,逃犯跑进深山也能被锁定……
科比特已接连推出小旋风系列无人机、入云龙系列无人机、插翅虎垂直起降无人机等一系列 “标准化”产品。还打造了工业级行业首个硬件生态“智多星”,首个无人机AI生态“神算子”,首个移动智慧城市管理系统生态“天目将”,首个无人机服务生态“云享飞”。
“我们的入云龙系列产品,可以说是‘十年磨一剑’。目前已经升级到了第五代。”卢致辉告诉记者,从续航表现上,作为电动多旋翼无人机,入云龙‖能持续飞行一个半小时,在工业场景中优势明显,且它兼容性超强,物流、巡检、测绘,甚至公安、应急等领域都能适用。“在这10年里,入云龙的性能提升了四五倍,价格却降低了80%,性价比无敌,市场竞争力特别强 。”
在制造能力之外,随着智慧城市的兴起,科比特逐步转型为一个全球低空经济的运营平台。目前,科比特已在全国范围内搭建了十多个低空经济运营平台,涵盖巡检、公安、应急服务等多种场景。在海外市场上,科比特在2022年开始加快布局,进入中东、非洲和东南亚等国的市场。通过建立28个合资和独资工厂,科比特已经成功填补了多个国家无人机制造方面的空白。
“未来5年,科比特要成为全球最大的工业无人机制造和服务商。”卢致辉充满信心道,目前,科比特已经给海外50多个国家的客户提供服务了,但这只是个开始。未来仍将继续深挖垂直领域,加大产业整合和场景开发的力度,把低空经济相关的技术和应用做到极致,让科比特的无人机飞遍全世界。
编辑 杨渝嘉 审读 张雪松 二审 党毅浩 三审 郑丽虹