一款允许用户在家中自行采集唾液样本检测是否感染新冠病毒的试剂盒近日完成研发。监督该试剂盒研发过程的美国罗格斯大学实验室首席运营官及技术发展总监安德鲁·布鲁克斯在接受美国广播公司（ABC News）采访时表示，这一新的样本采集手段或能使全国大范围检测早日成为可能。

这款试剂盒的使用方法和商业基因检测公司采集客户DNA样本的方法十分相似：检测公司将试剂盒邮寄给客户，客户往试剂盒中提供的试管中吐唾液，然后把瓶子寄到实验室进行分析。但据布鲁克斯介绍，这一新冠病毒检测试剂盒和基因检测试剂盒的不同之处在于，只有在医生开出处方后，用户才能获得试剂盒，且采集过程中或许还要用到远程医疗手段。此外，检测结果还会由医生向国家疾控中心上报。

“对于很多没有汽车或是正在隔离期间的人而言，这款试剂盒将带来极大的便利。我们希望这款试剂盒能早日和大家见面，”布鲁克斯表示。

虽然美国食品药品监督局为唾液测试颁发了紧急授权，且新泽西州部分卫生机构已经开始采用唾液测试，但关于这一手段是否可行可靠仍存在一些疑问。美国广播公司医学撰稿人、微生物专家马克·阿卜杜勒马列克就对唾液中的病毒含量水平是否足以被成功检测表示怀疑。

对此，布鲁克斯表示对该技术充满信心。他的信心似乎是有理由的——美国总统特朗普周二曾称赞唾液检测这一方法是“诞生于压力中的创新”。

大范围检测的推行被广泛视为决定美国何时能开始恢复正常运转的关键因素之一。了解哪些人群曾经以及正被新冠病毒感染，有助于卫生官员判断哪些社区可以开始放松隔离措施，以及哪些人群可以重回工作岗位。此外，也有行业专家表示，大范围检测只是在家中检测带来的众多好处之一。

“它很便捷，而且在检测过程中，你不需要跟太多人进行接触，”曾在斯坦福大学接受培训的产科医生露丝·安·克里斯多如此评价这一方法。“家中检测会是一种很棒的检测手段。”

布鲁克斯还补充称，这一方法能够大大降低医护人员被感染的可能性。

以Ancestry.com和23 and Me为首的基因检测公司，都曾多少考虑过通过自身在唾液检测业务方面的优势开发出可行的新冠病毒检测手段。Ancestry.com首席科学家凯瑟琳·波尔在接受采访时表示，公司已经将研发的试剂盒与国内一些独立实验室分享，目前部分实验室已经开始评估该手段是否有效。23 and Me公司一位发言人则表示，唾液检测试剂盒的推广可能会碰上不少困难。“我们的试剂盒是为保存DNA而设计，而病毒RNA和DNA相比更加脆弱。目前我们正在研究解决办法，但由于很多供应商都没有正常运营，因此这对我们的供应链来说也是不小的挑战。”

“家中检测”这一概念能否获得推广目前还是未知数，但美国食品药品监督局官员近日发表声明，明确表示目前尚未有任何商业机构获批允许向消费者出售此类家中检测试剂盒。不过该局官员在接受采访时也表示，不管是该局卫生服务部还是白宫都将如何扩大检测范围以及关于是否采用商业试剂盒和远程医疗等新手段纳入了讨论范围。

不少检测公司正尝试抓住美国食品药品监督局颁发紧急授权的机会推广唾液检测。在这些公司看来，即便不考虑在家中检测，唾液检测和目前新冠病毒检测最常用的咽拭子相比也更加安全，且检测人员所需防护服的数量也大大下降。

一些公司则尝试使用远程医疗监督样本采集过程。本周早些时候，一家名为Vault Health的公司推出了一项服务，客户在健康专家视频监督下在家中进行唾液样本采集，随后将样本寄往罗格斯实验室进行分析，这一服务要价150美元。该公司发言人表示，这一方法和传统的“家中取样”有着根本性的区别，因为用户采集样本过程中的每一步都是在医学专家的监督下完成。

不过这一服务显然没有打动美国食品药品监督局。后者本周在其网站上的更新中重申，不管自行采集样本过程中是否使用远程医疗辅助，目前任何此类商业服务都未获批准。

医学撰稿人阿卜杜勒马列克曾表示，对此类家中检测的担忧，一部分在于无法确定用户是否会操作失误从而导致检测结果不准确，进而浪费珍贵的检测资源。但有远程医疗支持的公司希望美国食品药品监督局能意识到家中检测试剂盒带来的好处远大于它的坏处和不确定性。另一位医学撰稿人，波士顿儿童医院首席创新官约翰·布朗斯坦博士就表示，“如果唾液检测准确度不够高，那么担忧是有道理的。但如果它的表现足够好，把它们和远程医疗相结合又有什么不好呢？”

编辑 黄泽霖