东莞龙城霞满天，大街小巷艳醉人

美丽的异木棉为这秋末初冬送来了满树鲜艳的花朵，那绚丽耀目的花朵往往引来行人驻足观赏。

初冬，东莞市石龙镇内有许多株粉紫色的“巨伞”打开，为路边行人撑起一片片彩色的“天幕”。在镇政府前，东江大道沿岸，方正路......都能看到它们的身影，它就是——美丽异木棉。走在石龙的大街小巷，盛开粉色花朵的美丽异木棉便集中映入眼帘，美丽异木棉花团锦簇，花朵的艳丽完全盖过绿叶，让人不由联想起爱丽丝梦游仙境中的景色。

在新城区方正路远远望去，一片粉红的海洋，给周边的楼房、厂房增添了一抹不一样的浪漫。美丽异木棉树干直立，像一位位“美人”站在路边摇曳生姿，欣赏龙城美景。

异木棉在本地植物界是位“移民”。常说“美丽迷人的花朵总是带刺的”，长刺是亚热带、热带植物的一种自我保护，来自南美洲的美丽异木棉也不例外，它的主干有突刺，密生圆锥状皮刺，树冠层呈伞形，叶色青翠，成年树树干呈酒瓶状，冬季盛花期满树姹紫，秀色照人，人称“美人树”。

作为优良的观花乔木，庭院绿化和美化的高级树种，在石龙镇政府门前大道，美丽异木棉整齐地排开，以精神饱满、娇俏美丽的姿态迎接四方客。因为异木棉移植成活率高，属强阳性树种，根部庞大，树皮富含纤维，有较强的抗风能力，所以美丽异木棉是一种在本地得到广泛栽种的绿化树。

在南岸大桥、东江大道沿岸，美丽异木棉和东江水交相辉映，江面波光映着娇艳欲滴的花瓣，一抹抹粉红又装饰了江面。

正如它迷人的外表一样，美丽异木棉花语为依依不舍，傲气不凡，万紫千红。通常亲人，恋人，朋友之间要分别的时候赠送，表示对对方的不舍之意。它通常是在10到12月之间开花的，花色为粉红色或者红色，花朵大，花色艳丽，每到花期的时候都会吸引大量游客观赏。美丽异木棉花谢后结果，果实有大有小，大的像柚子，一个个如金蚕般倒挂在光秃秃的枝杈上，甚为壮观。

因异木棉的树干又像人的大肚子，因此又被称为“大腹木棉”或“酩酊树”。果实成熟后，厚厚的外皮自然脱落，一团白色的絮状物脱颖而出，洁白炫目，悬挂在枝头，状如成熟开裂的棉花团，这些絮状物柔软性、保暖性胜过真正的棉花，从前不少人用它来填充枕头。这位“异域美人”在广东、福建、广西、海南、云南、四川等南方城市广泛栽培。

编辑 陈冬云