港大研究：新冠病毒可入侵人类神经细胞，同时进行病毒复制

新冠肺炎肆虐全球，香港大学医学院联同中国科学院合作进行的研究，首次发现新冠病毒比SARS病毒的后遗症影响更深远，新冠病毒不但会入侵人类神经细胞，及人脑中皮质神经元、神经祖细胞，同时更会进行病毒复制。过去有分析发现，部分患者感染后出现失眠、失语、精神错乱，甚至癫痫发作。研究团队建议，新冠肺炎确诊者，康复后必须监测其中枢神经系统有否慢性或长期的后遗症，有关研究已于生命科学期刊《细胞研究》发表。

神经祖细胞受袭 致康复缓慢

香港大学医学院生物医学学院、微生物学系及内科学系联同中科院深圳先进技术研究院合成生物学研究所团队，利用诱导性多能干细胞（iPSCs），衍生人类神经祖细胞、神经细胞球及脑类器官作研究，发现与沙士病毒不同，新冠病毒可感染神经祖细胞并进行复制。

领导研究的港大医学院生物医学学院教授黄建东表示，研究提供新冠病毒能直接感染人脑类器官的首个实验证据，有助了解病毒引起神经系统并发症的发病机制，又认为未来需监测确诊者中枢神经系统的长期影响。

参与研究的港大内科学系传染病科主任孔繁毅解释，人类神经祖细胞是“较年轻”的细胞，研究发现新冠病毒主要攻击这类细胞，可致康复进度缓慢，这解释了为何部分病人嗅觉味觉感染后3个月仍未康复。孔续称，研究发现病毒亦攻击神经元，解释了为何外国有案例出现癫痫、脑炎等。

对于香港无此类病例，孔相信与香港很早用抗病毒药有关，反映及早用抗病毒药预防脑部并发症的重要。他称，团队下一步会利用上述感染模型试药找出治疗方案。

编辑 董雯静