读特客户端·深圳新闻网2022年11月23日讯(记者 李旖露 翁瑞峰 曾思达)“PhD更像是踏进一个无人区,找到一个小的点,做出突破。但是做公司,不只是要去做一个尖端的突破,我更多是要看到人类的很多面,和市场的很多面。”音科思(深圳)技术有限公司创始人兼CEO张健钢的创业算是“半路出家”。原来他打算跟着导师读PhD,倾向于攀登学术高峰,却在过程中发现自己更想要把好的技术落地做成产品。于是,张健钢开启了他的创业。几年过去了,张健钢依旧觉得这是一件对的事。
“一波三折”,从新加坡回到香港开启创业旅程
2013年,张健钢从中国科技大学音频信号处理相关专业毕业,到新加坡国立大学学习Music Computing(声音和音乐计算)。小时候,他就喜欢研究音响和耳机,是一位音乐发烧友。
张健钢说,从中学时期开始,他就钻研音频相关科技,并自制不同音响产品,直到大学,他从基础科学开始,理解音频技术,毕业后到新加坡,也是想进一步从事跟音乐相关的科技信号处理的研究。
“玩了一段时间,发现自己其实没啥天赋,”张健钢在回忆新加坡时,打趣地描述了这段经历。机缘巧合,他遇到了香港科技大学工程学院副院长、国际人体工学协会院士苏孝宇教授,于是回到了香港,专注音频信号处理的技术攻关。
其实真正让张健钢转变想法的是,他发现家里的老人听力受损问题渐趋严重,时常在家将电视音量调大,但又不愿意戴上助听器。这使得他对助听技术分外上心。张健钢说,原本打算跟着导师苏孝宇念PhD,在学术上取得成就,却在过程中发现自己更享受将好的技术应用,变成产品的过程。
于是,在2016年,PhD还没念完的时候,张健钢和他的老师苏孝宇在香港一同创立了音科思,研发智能辅听耳机,提升弱听人群的用户体验及保护正常听力人群的现有听觉能力。二人发明的受仿脑模型演变的降噪技术,可以模拟正常大脑,抑制背景噪音并增强目标讯号。
2021年,张健钢把音科思总部迁到了深圳,希望从这里开始,让产品遍布国内,走出海外。
立足深圳,未来面向更广阔的海外市场
张健钢介绍,目前音科思推出了两代蓝牙辅听耳机。在用户初次使用耳机时,配套的软件将通过综合测试来评估用户听力状况,设定参数。在后续的使用中,耳机将随着用户使用场景的变化,进行自学习,让用户在各种使用场景下获得最舒适的听觉体验,“相当于个性化的、专属的,耳朵边上的‘守护神’,”张健钢如是说。
为了实现硬件自主研发和配套算法的开发,张健钢和团队用了近三年的时间,核心是在芯片设计和流片。如今,攻破了最核心的问题,张健钢表示,重心在于不断实现更高的芯片制程外,不断地拓展市场。
“刚创业的时候没事的,也没什么人,也没什么生意,也没啥员工,那个时候反而是比较自由的,没有那么大压力,就是想把这件事情做好。但是走到现在,不只是说要对我的员工负责,更重要的是要跟我的客户负责。”张健钢笑着说,越来越焦躁,因为经营公司只会越来越难,但是随着团队规模不断扩大,遇到难题的时候,大家能够一起合力解决,这让他在心态上轻松不少。
按照张健钢的计划,明年他将发布新产品,并且带着产品进军北美市场。这也是他把公司总部迁到深圳来最大的考虑。“对于一个做硬件的公司来说,当时虽然在香港,但找供应链和各方面的配套就已经在深圳活跃了,”张健钢表示,公司创立之初,从香港吸引了不少优秀技术人才,但是要规模化铺开,还需要更广阔市场的验证。“香港毕竟是一个小的市场,除了香港市场,我们更要看到的是整个中国的大市场,我们最核心的还是要打北美市场,”他认为深圳拥有更多做市场化的人才以及更敏锐的市场嗅觉、反应。
当记者询问张健钢是否有后悔放弃念PhD的选择时,他表示,他更享受现在做好产品、经营好公司的生活。他认为,PhD更像是踏进一个无人区,找到一个小的点,做出突破,而经营公司则要考虑更多人性和市场的问题,做学术和做技术攻关、落地都很难,但是后者对他来说更有乐趣。
(原标题《圳创业·故事汇丨 张健钢:做学术和创业都很难,但是创业更有乐趣》)
见习编辑 葛墨含 审读 韩绍俊 二审 关越 三审 陈建中