在英国政府12月14日通报出现新冠病毒变异新毒株后，多国已发现与该变异毒株相关的确诊病例。此外，南非、厄瓜多尔、巴西和智利也相继发现新冠病毒其他新变种。专家指出，虽然变异的新冠病毒具有传染性强、传播速度快等特点，但其致死率与对疫苗有效性的影响仍需等待研究结果。

新冠变异毒株在英大规模传播

路透社报道称，英国政府14日向世界卫生组织通报了出现变异新冠病毒的情况。据英格兰公共卫生局介绍，这一变异病毒被命名为“VUI-202012/01”，意为2020年12月第一号变异新冠病毒。英国政府正在调查英格兰东南部新冠病毒传播加快是否与该变异毒株有关，并于20日（上周日）将首都伦敦等地的新冠疫情防控级别从第三级提升至新增加的第四级。

据悉，该变异毒株已发生大规模传播，影响范围波及英国之外。美国《华盛顿邮报》24日报道称，英国以外已有比利时、丹麦、冰岛、意大利、荷兰和澳大利亚发现了与这种变异新冠病毒相关的确诊病例。此外，法国也报告了该变异毒株。路透社24日报道称，新加坡发现了首例与英国变异毒株相关的确诊病例。

多国相继发现新冠病毒新变种

继英国发现变异新冠病毒后，多国相继通报出现新冠病毒其他新变种的情况。据俄罗斯卫星通讯社19日报道，南非卫生部长兹维利·姆赫兹表示，最近该国越来越多的年轻患者感染新冠病毒，一种被称作501.V2的新冠病毒变异毒株可能是导致上述情况以及新冠传播加速的原因。英国卫生大臣汉考克23日表示，继此前发现一种变异新冠病毒后，英国又发现另一种变异的新冠病毒。虽然新的变异病毒感染的两例病例都与去过南非的人员有接触，但尚无法确认是否与南非501.V2新冠变异毒株为同一变种。

此外，据厄瓜多尔《商报》23日报道，圣埃斯皮里图大学研究发现，厄瓜多尔出现新冠病毒新变种，疑似具有更强的传染性，并称该新变种与英国出现的新冠病毒新变种无关。另据央视新闻24日报道，巴西里约热内卢联邦大学和国家电脑科学实验室23日宣布在里约州发现了新冠病毒的新变种，但目前尚无法确定与在英国发现的是否为同一变种。里约州的新病毒变种传染性强弱目前尚在评估中。

央视新闻24日还刊文称，智利麦哲伦大学相关研究机构指出，在该国疫情最为严重的麦哲伦大区共发现9种新冠变异病毒，其中有一种尚未在世界其他地区发现，且具有较强的传染性。

新冠变异毒株为何可怕？

随着新冠病毒遗传信息的快速改变，眼下全球各地出现了越来越多的变异毒株，其中绝大多数突变对病毒整体没有明显影响。然而，英国14日通报的新冠病毒变异毒株发生了基因突变，导致病毒更容易进入人体细胞，因此加剧了疫情。

新冠变异毒株具有更高的传染力和传播性。英格兰地区首席医疗官克里斯·惠蒂19日表示，这一变异病毒“能够更快地传播”。英国首相约翰逊称，变种病毒株的传染力可能较原始病毒高出70%。另据东安格利亚大学医学教授保罗·亨特说，在截至12月9日的那一周，伦敦新增的新冠确诊病例中62%都是由这种变异病毒造成的，而这一数据在11月仅为28%。

此外，南非新冠病毒部长级咨询委员会主席萨利姆·阿卜杜勒·卡里姆也表示，在该国第二波疫情中病人感染的大都为新冠病毒新毒株，该变异的新冠病毒比第一波疫情时的病毒传播速度更快。

另据新华社消息，英国研究人员21日表示，相比之前的新冠病毒多种毒株，在英国出现的新变异毒株可能更易感染儿童，这会使儿童的感染几率与成人相同。

关于新冠变异毒株的其他特性，世卫组织表示，有关此种变异病毒对临床症状严重程度、抗体反应和疫苗有效性的研究目前正在开展，仍需等待研究结果和进一步的信息。

编辑 许舜钿