国王与主要大臣的争执，导致严重政治危机。在解决此危机中，议会发挥了作用，获得更大权力。

1337年，英格兰国王爱德华三世发动了对法国的战争，史称英法百年战争。战争发动几年后，英王爱德华三世遭遇了一场财政和政治危机，史称1340年危机。

战前，爱德华三世在欧洲大陆争取建立广泛的联盟，给予联盟国家巨额补贴，为此国王加大向意大利银行家和国内商人的举债。1337年战争发动时爱德华的债务至少有30万镑，是当时年财政收入的数倍。债务缠身的爱德华要求国内立即拨款30万镑偿债。事实上，国内议会此前已经批准了1/15和1/10两个协助金，连续征收三年。所谓1/15和1/10，是指农村居民将财产的1/15、城镇居民将财产的1/10拿出来帮助国王。这两项税收每年产生3．8万镑的收入。教会也同意征收三年的十一税，每年产生1．5万镑的收入。

这些税收仍然不能满足爱德华的要求。爱德华打起了羊毛的主意。羊毛被认为是英格兰的“主权商品和王国的珠宝”，1275年实行统一关税后，羊毛关税是每袋羊毛6先令8便士（即半马克）。1336年，爱德华又私自和羊毛商达成协议，在原关税基础上，每袋羊毛再增加20先令协助金。接着又对羊毛出口实行禁运，将出口权授予某些商人垄断经营。后来又实行新的办法，王室收集3万袋羊毛，把出口海外销售所得的收入20万镑借给国王，这个计划没有成功。1340年，王室又要求强借2万袋羊毛，结果完成不到1000袋。

作为“军事强买权”的食物征集，在爱德华一世时期即引起激烈反对，但爱德华三世继续强买军事补给且要求送到海外前线。这本来加重人们负担，而腐败也加重了人们的不满。例如1338年，托马斯·敦思坦伯尔负责征收军事补给，他被指控贪污很多实物，并且诬称有人叛乱，将他们拘禁起来直到他们缴纳罚款。在有些郡，强行征集的食物根本就没有离开当地，被就地私分了。

据统计，从1337－1340年，僧俗两界人们缴纳的税收、关税、扣押的羊毛，其货币和实物的总量达到66．5万镑。为了完税，农民要卖掉自己的母牛、餐具和衣服，缴纳拥有的最后一个便士也不能完成1/15税。

国内民怨沸腾，国王却仍然为他的财政困难发怒。当时爱德华常驻弗兰德斯，他就有了两个朝廷，一个是在弗兰德斯跟随他的小朝廷，另外一个是在国内主持国内事务的朝廷。国王的指令通过身边的小朝廷用国王御玺加封发给国内朝廷。两个内廷本来不合，被身边小朝廷挑拨，爱德华认为国内的大臣没有负责任地为他筹集足够资金，于是1340年匆匆从大陆赶回英格兰，要撤他们的职，治他们的罪。他指控国内主要大臣、大主教约翰·斯坦特福德恶意地不满足他的财政需要，玩忽职守，希图国王在国外由于缺乏资金而被背叛、被杀死。约翰·斯坦特福德逃脱国王的抓捕，躲到坎特伯雷避难，拒绝国王的指控，反控国王通过滥赏宠臣和海外军事行动掏空了整个王室，任意抓捕大臣违背了大宪章的有关规定。国王与主要大臣的争执，导致严重政治危机。在解决此危机中，议会发挥了作用，获得更大权力。

（作者系财税学者）

（原标题《英格兰1340年财政危机》）

见习编辑 饶欢 审读 吴剑林 审核 郑蔚珩