科学家称新冠疫情使地球震动减少

往日摩肩接踵的城市街道变得空空荡荡，屈指可数的车辆奔驰在公路上，外出走动的人也寥寥无几。随着全球各国加大力度抗击新冠病毒疫情，世界似乎一下变得安静了。

科学家们也注意到了这一点：全球各地的地震学家所检测到的周边地震响声——由汽车、火车、巴士和人类日常生活所产生的震动响声——大大减少。由于这些声音的减弱，地球上层地壳活动也略微减少了。

身处比利时布鲁塞尔的比利时皇家天文台地质学和地震学家托马斯·雷高克第一个指出了这一现象。他向CNN记者介绍称，从三月中旬起，布鲁塞尔所监测到的周边地震响声减少了约30%-50%，而这一时间点和比利时全国推行学校停学、企业停工和保持社交距离等措施的时间大致重合。他还表示，目前的声音水平大致等同于往年圣诞节期间的水平。

地震响声的减少带来了一个有意思的现象：一些地震台可以检测到往常难以检测到的、震级更小的地震和其他地质活动。

以布鲁塞尔的地震台为例，用雷高克的话说，它在平时“几乎发挥不了什么作用”。这是因为大部分地震台一般都设置在郊外以尽量避免人类活动声音的影响，从而最大程度检测到轻微震动。而当地的地震台建于一百多年前，经过一百多年的发展，城市已在周边延伸开来。城市的轰鸣声意味着布鲁塞尔地震台通常无法检测到程度较轻微的地震活动，因此当地的地震学家一般依靠一个独立的钻孔台完成这类检测。但雷高克说，由于城市安静下来了，目前地震台能检测到的地震活动已和钻孔台相当。

地处全球其他城市的地震学家也发现了类似的现象。位于英国伦敦的宝拉·克尔梅杰尔近日在推特上发布了一张图表，图表显示，在英国政府宣布封城，学校和社会场所关闭后，伦敦西区的地震响声有所减少。而美国加州理工学院博士生塞莱斯特·拉波蒂斯发布的图表则显示，洛杉矶的地震响声也有明显减少。

地震学家们表示，这些减少的声音向人们警示一场疫情的流行，它让全球超过一百万人被感染，数万人失去生命，所有人的正常生活节奏被打乱。

雷高克表示，这些图表表明人们听进了官方的警告，待在家中，大大降低外出活动频率。“从地震学的角度来说，我们可以这样鼓励大家：‘你看，并不是只有你一个人待在家里，大家都是这样做的，大家都遵守了规则。’”

墨西哥国立自治大学博士后研究学者拉斐尔·德·普拉恩则认为，这些数据还可以用于发现在哪些地区相关措施还没有被有效执行。“决策机构可以通过这些数据了解所出台的措施是否有效。这是非常重要的，因为这事关我们每一个人的切身利益。”

编辑 张克