崔莹新书《英国插画师》最近出版，书中那些美丽的插画真是令人爱不释手，相信每一个爱书的人都会喜欢。除了那些或精美或怪异或幽默或忧伤的插画，更打动我的，是每一位插画师的故事。

崔莹在这本装帧精美的书中，向我们介绍了19世纪和20世纪初英国最重要的10位插画师。他们活跃的年代正是英国在经济上遥遥领先、在政治上到处称霸的时代，他们的插画作品也因此得以在英国本土和世界上的许多国家广泛流传。而他们各自的人生故事，也体现了这一个时期英国艺术家们的生存状态和艺术环境。

女插画师凯特·格林纳威出身并非名门望族，甚至可以说是家境贫寒，子承父业。但在她的笔下，我们看到的却是美好的一切：如同小公主小王子般美好、充满魔力的童年，维多利亚时代精致的裙装，华贵的帽子，恬静的乡村景致。这些简单清新的画作，完美得近乎不真实，但却深深地打动了大人和孩子们的心。据考证，凯特自写自画的童书《在窗下》是世界上最早的绘本作品。

凯特终身未嫁，一直深爱着那个时代最著名的艺术评论家约翰·罗斯金。在他们相识的20年里，她为他写了1500多封信，其中的11年里，在罗斯金没有回复的情况下，凯特仍然坚持给他写了无数的信。这样的爱情不禁令人潸然泪下。但在凯特的画中，我们却看不到任何扭曲阴暗、自怜自艾的情绪，尽管有些画面，主题略带忧伤。

我们经常说，“你是怎样的，你眼中的世界就是怎样的”。凯特在55年的生命中，用她手中的笔，呈现出的是她眼中所见、心中所念的一切美好美丽的画面。大概也正因为如此，在凯特的画作中，孩子们永远都像是生活在阳光下，生活在梦境中。也许她自己，终其一生，也是活在她自己内心里的美丽世界中。

同一时期的另外一位女插画师，却有着和凯特全然不同的人生经历，这就是以画动物插图见长的毕翠克丝·波特，很多中国读者也熟知的、至今人气不衰的彼得兔就诞生在她的笔下。

毕翠克丝出身富裕，一生衣食无忧。和凯特一样，毕翠克丝画的也是她看到的最喜欢的东西——各种昆虫和动物。在她的笔下，昆虫可以细微到它们的每根触角和腿上的绒毛，小动物们虽然穿上了人类的衣服，但它们仍然是小动物，它们可不是毕翠克丝想象出来的，它们就是她身边的好朋友！正如书中介绍的那样，毕翠克丝是那么热爱小动物，无论去哪旅行，都会带着她养的宠物兔子。这也就不难理解为什么她笔下的彼得兔是如此的活灵活现，充满生机。

为了和她热爱的小动物们在一起，毕翠克丝买下两座农场，过着几乎与世隔绝的生活。一边照顾她热爱的动物，一边创作童话故事。她的好朋友们，小鸭子，小猪，小老鼠，小猫咪，还有母鸡妈妈，都成了她笔下的主人公，演绎着各种有趣的故事。除了绘画写作，毕翠克丝甚至还成了绵羊的饲养专家，当选了全英赫德威克羊饲养协会的首位女会长。

与凯特相比，她的爱情故事也是充满了波折，不过结局却是令人欣慰的。在热恋的初恋情人突发疾病辞世之后，毕翠克丝最终遇到了值得信任一生的好男人，在爱人的陪伴下，毕翠克丝度过了愉快的一生，画她喜欢的小动物，经营她热爱的农场。

凯特和毕翠克丝生活的年代，正是第二次工业革命在英国开始蔓延的时期，工业化所带来的尘埃、黑烟、各种污染破坏着英国如诗如画的田园景色；厂房到处崛起，无数失去土地的农民从乡下涌入城市，成为贫困的工人。在这样的大环境中，很多人开始怀念过去安逸静谧的生活，而她们笔下插画作品呈现的正是这种宁静和恬美。正如那个时代最著名的艺术评论家约翰·罗斯金评论凯特的画：“没有煤气，没有水管，没有吵人的机器，没有缝纫机，没有电线杆！”这些插画不仅仅是将孩子们从恐怖的煤矿、轰鸣的机器声中拯救出来，也深深地打动着大人们的心，影响了几代英国人。

除了这两位女插画师，崔莹在书中还为我们讲述了那个时期颇为著名的其他画师的故事，如以画复杂精密、异想天开、华而不实的装置插画著名的希斯·罗宾逊，他在英国有多牛呢，简单地说，他的名字Heath Robinson甚至成为一个专有名词，收录到《牛津英语词典》里，意为“奇妙、荒谬，过于复杂”。他充满幽默的插画作品在“一战”期间功不可没，慰藉着战火中的民众，鼓舞着战场中的士兵。

还有中国读者最熟悉的奥伯利·比亚兹莱，以黑白线条画出魅惑的世界。鲁迅、郁达夫、叶灵凤等民国时期的文化人似乎对他偏爱有加，都曾介绍过他的作品。比亚兹莱最为著名的作品就是为王尔德的舞台剧《莎乐美》画的插图。这些充满极度情色的作品令他声名远扬，尽管都是些糟糕的评价。

此外还有专注画猫画了一辈子的路易斯·韦恩，画了一个又一个魔幻世界的亚瑟·拉克姆等人，这些最优秀的插画师和最精美的插画，见证了那个时代的文化与文明。看他们的插画，读他们的故事，会让你置身其中，感受到人世间永恒的悲欢离合。

编辑 左耳