宠物会把新冠病毒传染给人类吗？

近日，中国香港报告一只博美犬被发现新冠病毒检测呈弱阳性反应，引起广大宠物饲养者的担忧：宠物会把新冠病毒传染给主人吗？

这个发现更引起全球宠物行业的恐慌。据英国《金融时报》报道，全球宠物行业在2018年的估值达到1250亿美元。

这只狗的主人因感染新冠肺炎而入院治疗。此前这只宠物狗接受隔离检疫，其口腔及鼻腔样本在新冠病毒检测中呈弱阳性。

最早大家怀疑这只博美只是机械性带毒，就像病毒会停留在任何非生物性物体表面那样。但是，后来进一步测试表明这只宠物犬确实是轻微感染了新冠病毒。

在非典期间，有八只猫和一只狗被感染病毒，科学家们相信香港博美犬感染途径与之相类似。

那么，宠物会成为新冠病毒携带者吗？

动物保护主义者们担心，这则消息会在宠物饲养者中引起恐慌，宠物们前景堪忧。历史上也不乏类似的例子，17世纪伦敦大瘟疫暴发，大量宠物因此被屠杀。

但科学家们指出，目前没有证据证明宠物会把病毒传染给饲养者或者其他动物。世界动物卫生组织上周发表声明称：“目前没有证据表明狗会传播或者染上新冠病毒”。

昆士兰大学动物学家伊安•麦奇(Ian Mackay)上周告诉《金融时报》，家养动物不太可能成为人类感染病毒的传播途径。香港微生物学家Ho Park-leung 也说宠物狗把病毒传给人类的可能性非常小。专家们认为，饲养者把病毒传给宠物的可能性会更大一点。

麦奇博士说，“不管怎样，这个案例也提醒饲养者们要更加小心，避免把病毒传给家里的宠物。”

宠物之间会互相传染吗？

香港渔农自然护理署助理署长薛汉宗说，在非典期间，被感染的猫咪携带病毒时间比被感染的犬只时间要长。但是没有证据表明，猫咪之间会互相传染病毒。

“目前，没有证据表明陪伴人类的宠物会传播这种新冠病毒。因此，我们没有理由去采取措施来对付这些宠物。”世界动物卫生组织的声明如是说。

但是科学家们还是呼吁宠物主人们采取相应预防措施。香港微生物学家Ho Park-leung就在脸书上呼吁宠物犬之间也要保持安全距离。

香港这只宠物狗是在2月26日首次接受检测，后来又进行了3次检测后证实，已呈现低程度的新冠病毒感染。

香港渔护署发言人说：“除保持良好卫生习惯外，宠物主人无需过分忧虑。在任何情况下，绝不应弃养宠物。”

香港渔护署强烈建议如果有宠物主人确诊，他们的宠物就必须被隔离，同时要求宠物主人保持良好的卫生习惯，在与动物或其食物及物品接触前后都要洗手，避免亲吻动物。

见习编辑 方骏