即将迎来世界杯亚洲区预选赛小组赛的国足已经在武汉完成集结，24日晚19:35分，国足将在武汉迎战倒数第二个对手马尔代夫队。两队首回合交锋国足以3:0轻取对手，而本场比赛，国足被看好以更大比分取胜。

马尔代夫国家队主帅里奇·赫伯特宣布了迎战中国队的世预赛大名单，这份名单中不仅只有18名球员，而且大部分主力都缺阵。其中，马尔代夫队中唯一的职业球员、队长阿里·阿什法克，主力前锋阿萨德乌拉·阿卜杜拉，主力后卫阿姆德汗·阿里，以及主力门将穆罕默德·依穆兰此役都将因伤缺战，实力本就远远不如国足的马尔代夫，将损失整条中轴线，由于球队早已出线无望，赫伯特还放弃了部分国家队的常客，开始锻炼新人。

因此，国足在本场比赛中不仅有极大的机会抢到3分，还是争夺净胜球的绝佳机会。为激励国足斗志，中国足协开出了高达600万元的出线奖金，不过由于球队此前战绩不佳，国脚们能否瓜分这笔巨奖，主动权已经不掌握在自己手中，按照世预赛规程，国足想要出线不仅需在最后两战保持全胜，还得看其他小组排名次席球队的战况和积分，因此获得12强赛参赛资格的前景并不客观。