5月31日，在英国巴斯修道院大教堂，一场名为“纪念碑、帝国和奴隶制”的特别展览开幕了。该展览的主题是要通过关注教堂中和奴隶贸易相关的藏品，来探讨巴斯、大英帝国和17世纪到19世纪的奴隶贸易之间的关系，从而揭示殖民主义和跨大西洋奴隶贸易的历史，同时鼓励游客反思过去的不公正和种族平等问题。

巴斯修道院大教堂是巴斯的著名景点，如今，它开始反思巴斯的黑暗历史

巴斯修道院大教堂始建于公元7世纪，最后一次重建在16世纪。从16世纪到19世纪末，教堂中埋葬了大约7000多人，而教堂为其中的大约20%人树立了墓碑，他们是被埋葬者中的中上阶层。就在大约同一个时间段，英国通过殖民化建立了自己的帝国，并通过奴隶贸易和强迫劳动迅速累积了财富。因此，这些墓碑的主人中，有相当一部分与这段不光彩的历史有关。

修道院的院长说，奴隶制实行了这么久而没有受到教会或国家的挑战，这是 “可耻的”。他还表示，“奴隶制在社会中不应该有任何地位，必须被彻底唾弃。”

展览中展示的奴隶贸易历史相关的墓碑

巴斯是英国的旅游胜地，它是简·奥斯汀的故乡，也是著名的罗马浴场的所在地。巴斯修道院大教堂每年也吸引了不少游客。在人们心目中，这是一座浪漫的城市，而负责展览的修道院工作人员波莉·安德鲁斯则表示，“对于巴斯与奴隶贸易的关系，人们并不总是很了解或很诚实”。

她说，目前修道院现存的1500多座墓碑中，有200多座纪念的人物与奴隶贸易的历史相关。“25处提到了巴巴多斯，18处提到了牙买加，37处提到了印度和孟加拉，而这些只是容易检索的名字，实际可能更多人与那段历史相关。”

筹备展览的志愿者们还翻阅了1760年至1780年间的《巴斯纪事报》来获取更多信息。他们所查看的关键词是巴巴多斯、糖、牙买加，从中可以了解到当时巴斯人对殖民地，以及跨大西洋奴隶贸易的看法。

“显然，从这一过程中累积的财富确实使许多人获得了成功，并在巴斯拥有了优越的生活和漂亮的产业，现在，所有这些都需要被发掘出来。”

修道院的墓碑中，包括在巴巴多斯拥有两个种植园的James Dottin Maycock，还有一座献给威廉·贝克爵士的大型墓碑，他曾是东印度公司的董事，后来在哈德逊湾公司担任高级职务。

威廉·贝克爵士的墓碑

另一座墓碑属于Hannah Alleyne。她出生在巴巴多斯的一个种植园主家庭，并嫁给了另一个种植园主。

不过，她的儿子约翰·阿莱恩受到美国开国元勋本杰明·富兰克林的影响，成了一名废奴主义律师。

Hannah Alleyne的墓碑上记录了她的出生地

墓碑中还有巴塞洛缪·斯蒂布斯，他是为皇家非洲公司工作的水手，该公司从非洲向美国贩运了18.6万名奴隶，其中3.8万人在航行中便死去了。

展示这些历史之外，展览还展出了当代黑人艺术家Manoel Akure的作品，在展览的最后一部分，修道院也阐述了自身在平等、反种族主义和正义方面的工作计划。

这不仅仅是巴斯一座城市的历史。5月14日，英国教堂建筑委员会和英格兰大教堂织物委员会为全国教区和大教堂分会发布了指南，说明如何处理其建筑中与奴隶贸易和种族主义有关的牌匾、雕像、铭文和其他藏品。这是2020年乔治·弗洛伊德谋杀案引发的抗议活动发生后，英国教育委员会提出的动议。

教堂计划将展览变为永久陈列，“它不会昙花一现。这不仅仅是教堂的历史，也是这个城市的历史”，安德鲁斯女士表示。

（原标题《英国举办奴隶贸易史展览，更多血腥历史待挖掘》）