1984年4月8日，在西昌卫星发射中心由长征三号火箭发射了东方红二号试验卫星，4月16日成功定点于东经125°赤道上空，是中国第一颗地球静止轨道通信卫星，星上配置2个C波段转发器，可在每天24小时内进行全天候通信，包括电话、电视和广播等各项通信试验，开始了使用我国自己的通信卫星进行卫星通信的历史。