亚马逊创始人杰夫·贝佐斯日前表示，其旗下蓝色起源太空公司将送首位女性登月。

贝佐斯在社交媒体上发布了上周在NASA马歇尔太空飞行中心开展的BE-7发动机测试视频，并配文“这是将首位女性送上月球表面的发动机”。

贝佐斯表示，BE-7是一种高性能的液氢/液氧发动机，可产生10000磅推力，发动机累计测试时间达1245秒。

BE-7发动机点火测试

美国制定的重返月球计划“阿耳忒弥斯”预定2024年送2名宇航员登陆月球，其中包括一名女性宇航员。如果成功，这将是人类半个世纪以来首次登上月球，也将诞生第一位在月球漫步的女性。

今年4月，NASA宣布已经与蓝色起源、SpaceX和Dynetics公司3家太空公司签订价值9.67亿美元的合同，设计载人着陆系统，其中一家公司研制出的着陆系统会在2024年将第一位女性和一位男性宇航员送到月球表面。

蓝色起源“蓝月”着陆器概念图

三家公司中，蓝色起源的合同金额最多，达5.79亿美元。其设计的“蓝月”着陆器与阿波罗任务中使用的最为相似。这台三级着陆器有一个巨大的下降级，当着陆器从轨道下降到月表，下降级就会减速，它也充当发射台，以将宇航员带回轨道。

SpaceX合同金额1.35亿美元，拟开发的“星舰”着陆器非常高，宇航员需乘电梯才能踏上月球表面。

Dynetics公司合同金额2.53亿美元，其设计的单一模块着陆器兼具上升和下降能力，下降可到月表，上升可回轨道。由于着陆器舱位距离月球表面很近，宇航员只要走下几级台阶即可踩在月球表面。

据卫报报道，NASA曾表示将在2021年3月初挑选两家公司为载人登月任务继续建造着陆器原型。不过，由于美国国会为NASA提供的着陆系统资金不足，加上即将上任的拜登政府对太空探索的看法存在不确定性，可能导致这一决定推迟。

编辑 曹亮