据央视新闻，当地时间1月8日凌晨，美国联合发射联盟公司的“火神半人马座”火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空，把美国航天机器人技术公司开发的“游隼”月球着陆器送入太空。

这是50多年来美国首次展开登月任务，也是美国私营企业首次挑战登月任务。

1月8日凌晨，“火神”号运载火箭发射升空画面。

按计划，发射升空约1小时后，火箭将把“游隼”月球着陆器送入地月转移轨道。“游隼”将在那里与火箭分离，启动自身推进器，向月球前进。进入绕月预定轨道后，“游隼”将运行一段时间，最后计划于2月23日尝试登陆月球，着陆点是月球正面中纬度地带一块几平方公里大的区域。

关键性燃料泄漏 登月受挫

综合外媒报道，当地时间1月8日，美国联合发射联盟公司(ULA)的“火神半人马座”火箭从佛州发射升空，并将“游隼”月球着陆器送入轨道。然而，在起飞后不到24小时，由于遇到“关键性燃料泄漏”问题，“游隼”月球着陆器遭遇“重大挫折”，使得其研发公司表示，将放弃将月球着陆器送上月球的尝试。

不止一家私企计划挑战登月

美联社称，美国宇航机器人技术公司的目标是成为首家成功登月的私营企业，此前只有四个国家（美苏中印）实现了这一目标。不过，该公司也面临着其他企业的竞争。就在下个月，SpaceX公司将利用猎鹰9号火箭为美国“直觉机器”公司发射Nova-C月球着陆器。

业界认为，“游隼”登月任务将奠定美国国家航空航天局下一阶段月球探索的基调，即将相关任务外包给私营企业，先以探测器探索月球再展开载人任务。

美国航天局与航天机器人技术公司签订的相关合同金额总计1.08亿美元。它认为，将相关任务外包给私营企业完成，能削减探索月球的成本。美国另一家私人企业“直觉机器”公司拟于2月中旬发射Nova-C月球着陆器。

50多年后的“阿尔忒弥斯”计划

美国上一次发起登月任务还要追溯到1972年12月，当时执行阿波罗17号任务的吉恩·塞尔南（ Gene Cernan）和哈里森·施密特（Harrison Schmitt）成为第11位和第12位登上月球的人，但自那之后NASA月球任务的巅峰时代便落幕了。

不过目前，NASA正推动“阿耳忒弥斯”计划，希望在未来几年内将航天员重新送上月球表面。按照先期计划，NASA可能在今年年底前进行“阿尔忒弥斯”2号载人探月任务，届时4名宇航员将进行绕月飞行，但是并不登陆月球。

（综合来源：新华社、央视新闻、观察者网、中国新闻网）

编辑 张克 审读 张蕾 二审 关越 三审 刘思敏