西班牙每日新闻网站日前发表题为《基因编辑工具同样可以用于抗击新冠病毒》的文章，编译如下：

基因编辑工具CRISPR(规律成簇间隔短回文重复系统)已经永远改变我们进行生物学、生物医学和生物技术实验的方式。这些工具源于细菌用来抵御病毒侵害的防御系统，而这套战略是西班牙阿利坎特大学微生物学家弗朗西斯·莫希卡于2003年发现的。10年后，它们已被证明是编辑任何生物基因的有力工具，在世界各地均开始得到应用。因此，它们经常被称为“基因剪刀”。

CRISPR的灵活度是无与伦比的，其作用范围实际上是无限的，是能够与任何生物或病毒的遗传物质进行互动的工具。3月初，我们了解到美国麻省理工学院布罗德研究所研究员张锋的一项提议，即利用被称为“Cas13a”的CRISPR变体来作为诊断新冠病毒存在的系统。

我们也能用CRISPR来抗击新冠病毒吗？这是我们这个研究团队正在解答的问题。我们之间从未合作过，但我们和其他许多同行一样，在尽量尝试利用我们每个人的知识，提出可能解决这一人类百年来遭遇的最大健康危机的新点子。

大多数细菌都有自己的CRISPR系统。有些是非常不同的，拥有独特的属性。2018年，科学家发现了一种能够专门切割RNA(核糖核酸)分子的CRISPR变体，它与绝大多数已知的切割DNA(脱氧核糖核酸)的CRISPR工具不同。RNA是一种中间遗传物质，大多数生物都用它来转移DNA或基因中含有的信息，并将其转化为蛋白质，而这些蛋白质是细胞最终用来实现多种功能的物质。总的来说，DNA转录为RNA，而RNA则翻译成蛋白质。然而，有些病毒可以跳过第一步，只使用RNA作为遗传物质，例如流感病毒，以及所有冠状病毒，如当前让我们提心吊胆的新冠病毒。

既然有能够切割RNA分子、被称为“Cas13d”的CRISPR变体，而且新冠病毒的遗传物质也是RNA，那么这一科学项目就已经很明确了，我们也已经在推进。我们尝试将这种新CRISPR工具引入感染新冠病毒的细胞中，让它切断新冠病毒的基因组，从而制止病毒复制。这是一种直击要害的战略，它旨在攻击新冠病毒的心脏——遗传物质。我们的科学项目得到了西班牙国家研究委员会“全球卫生平台”的资助，“全球卫生平台”是一项倡议，目前已筹集到来自企业、机构和公民超过1200万欧元的资金。

编辑 范锦桦