■陈伟
中国U20部分球员小组出线后在赛场留影。视觉中国供图
1.时隔9年再入亚洲8强
北京时间昨晚8点,U20亚洲杯小组赛最后一轮,中国对阵吉尔吉斯斯坦。由于中国此前1胜1负积3分,此役战胜对手即可确保晋级淘汰赛。
主帅安东尼奥以不变应万变,派出的首发11人与前两场完全一致。表现神勇的门将李昊领衔防线,刘浩帆等四名后卫一字排开;拜合拉木、艾尔菲丁和努尔三名新疆籍球员组成进攻三叉戟。全队坚持稳守反击的务实战术。
第58分钟,中国队率先破门,队长艾菲尔丁在快速反击中的传球迫使对方后卫忙中出错,打进“凌空”乌龙球。随后中国队被围攻,控球率、射门次数和角球次数都落后对手。第87分钟,吉尔吉斯斯坦将比分扳平,形势一度非常危急。小伙子们在最后时刻众志成城,顶住对手的狂轰滥炸,将平局守到最后。
由于同组的日本队2∶1战胜沙特队,中国队获得D组第二名,顺利晋级淘汰赛。3月12日,中国将在8强战中对阵韩国队。
亚青赛战绩,可以说是足球青训的晴雨表。中国队上一次打进亚洲8强是2014年,而上一次夺冠,则要追溯到“遥远”的1985年——高洪波那一批,1982、1996、2004则三获亚军。
十年,是一道分水岭。而最近二十年,我们的青训工作遇到了大问题。随着武磊这批国脚步入职业生涯末期,中国足球更加面临着青黄不接的窘境。而眼下的这批球员,是中国足球未来十年的希望。2026年世界杯预选赛,他们中间的佼佼者将披上国家队战袍;2030年世预赛,他们中的大多数,都应该成为国足的中坚力量。
本届U20亚洲杯能走多远,某种程度上,也是未来两届世预赛国足能走多远的“预言”。
2.令人“意外”的进步
客观来讲,本届亚洲杯小组赛的三场比赛,中国队的小伙子们已经展现了令人欣喜的进步。
首战对阵日本(2016年冠军),中国队开场6分钟率先进球,最终在对手的全场围攻下1∶2被逆转。而日本队的两粒进球分别有越位和手球犯规的嫌疑(本届赛事没有引进VAR)。
次战卫冕冠军沙特阿拉伯,中国队两名新疆籍球员表现出彩,队长艾菲尔丁助攻木塔力甫首开纪录,随后又策动第二个进球,由徐彬将比分锁定为2∶0。此役,竟是中国足球三支后备力量(U23、U20、U17),9年来第一次战胜亚洲传统强队——上一次胜利要追溯到2014年在缅甸举办的亚青赛,当时中国队凭借韦世豪的梅开二度,2∶1力克日本。
其实,赛前外界并不看好这支中国U20队。球队此前集训和海外拉练,除马德兴等少数记者报道外,极少有消息传出。大部分媒体和球迷甚至对主教练安东尼奥·普切都缺乏了解。虽然这位西班牙教头来中国执教已经4年多,但存在感很低。首先因为他本人独立执教的履历单薄,仅短暂担任过科威特联赛卡迪斯亚和塞浦路斯阿诺斯西斯两支球队的主教练,指挥的比赛不超过20场。其次,他的气场也略显不足,赛前他公开表示球队近几年比赛很少,能打进U20亚洲杯正赛已经不错了。
领队邵佳一则是国足名宿。他接受采访时表示:“我们球队就纸面实力而言,跟人家不在同一个档次,甚至可以说相差不止一个档次。我们要做好迎接各种困难的准备。”另一方面他也强调“球可以输,作风绝不能输”——务必要表现出“死也要死在战场上”的战斗精神。
3.新疆足球与孙继海
这支U20国足的确展现出了战斗精神和令人欣喜的进步。有人称赞安东尼奥,认为这是洋帅带给了中国足球新风气;有人推崇邵佳一,认为他把老国足的精气神传递给了年轻人。其实还有一位幕后英雄,为这支中国队贡献了多达7名来自新疆的球员——首发阵容里的拜合拉木、艾菲尔丁和努尔,以及替补席上的木塔力甫、买乌郎、阿地力、雪合热提。
幕后英雄是孙继海,他是近年来新疆足球崛起的重要人物。
孙继海在2016年底退役之后并没有离开足球,他先是创办体育公司,后担任国字号U20年龄段精英训练营领队,2019年又被任命为新疆足协副主席,兼任新疆足球青训总监。这几年,孙继海把主要精力放在了新疆青训的发展,他看到了在这片土地上有如此众多纯粹热爱足球的孩子,他也看到了新疆球员有着这么大的潜力。
人们曾普遍认为新疆足球有不错的发展基础,球员身体条件好,但其实,直到2018年,才有第一位维吾尔族球员完成国足的处子秀——1991年出生的买提江在2010年首次入选国足集训,然而直到8年后才第一次代表国家队出场。
毋庸置疑,新疆拥有良好的足球氛围,有天赋的孩子也不少,但始终受困于资金的投入和专业教练员的指导,因而一直鲜有球员能走上职业道路。
新疆足球真正崛起的契机是2002年由中国足协、宋庆龄基金会、新疆体育局联手建立的宋庆龄足校。
而2019年孙继海的到来,为当地带来了资金和人脉。他一方面主抓8-10岁的苗子,另一方面拓宽出路(包括足协梯队、国内俱乐部梯队、足球学校甚至海外俱乐部)。与此同时,新疆足协也推动改革,引进德国、法国的青训团队,从人才和科研等方面保障新疆各支青训队伍的正常运行。
2021年,新疆U20男足在全运会上荣获亚军,创造历史。如今的中国U20,来自新疆的球员撑起了半边天——再一次佐证,实实在在搞青训,才是中国足球的根本出路。
编辑 刘珂