深圳培植人工智能成长沃土
读特记者 王欣 闻坤
2018-05-22 08:34

观众在观看机器人表演。

人工智能,一颗热力无比的科技新星,一个被大力拥抱的产业新宠。

人们对人工智能产业热烈追捧的同时,心头也不免存有一丝疑虑:新时代的科技浪潮,云起云落,迅疾如风。在近年来如走马灯一般变幻莫定的投资热点中,人工智能是否能成为一个真正有生命力的新兴产业?资金蜂拥而来、一哄而上的时候,是不是也意味着一个新的泡沫出现?这样的新生事物,它需要怎样的呵护,大资金、大项目,还是大引进?

产业尚处初兴阶段

人工智能,面对这个在科技界和产业界都炙热无比的话题,记者试图去近距离地观察它、切实地把握它时,却发现能够掌握的信息实在有限。

最基本的一条:都说人工智能产业潜力巨大,那么当前产业规模究竟有多大?

想不到,这个问题几乎难倒了所有行业专家。

记者最终从网上查到一组数据:国外权威机构Ganter的统计认为,2017年中国人工智能产业规模约为35亿美元(约合228亿元人民币);来自腾讯研究院的数据则为200亿元人民币。两者大致相当。业内估算,中国的人工智能产业规模约占了世界的1/6。

来自深圳市人工智能行业协会的资料显示,2017年,中国人工智能行业的投融资总规模已达400亿元人民币。

另一个可供参考的数据来自“前瞻产业研究”,他们所提供的一份报告显示:2016年,全球人工智能芯片的市场规模达6亿美元;到2021年,预计将达到52亿美元,约合人民币331亿元。作为智能芯片领域最具知名度的国产供应商,寒武纪科技的副总裁钱诚日前在深圳的一场产业峰会上预测,仅智能芯片这一项,很快就会形成千亿市场。

这样的数据意味着什么?

对于人工智能产业,芯片是整个系统运行的硬件平台。如果这样的预言成真,由此繁衍生成的产业整体规模,实在令人浮想联翩。

实际上,目前人工智能的基础是数据,核心是算法,芯片是系统运行的硬件平台。简而言之,人工智能系统运行的基本原理,就是对于搜集来的大量数据,用特定算法在硬件平台上进行处理、消化,然后按照特定的要求、根据设定的程序自动进行反馈。

星瀚资本是一家专注于科技创业领域投资的风险投资机构,创始合伙人杨歌曾获评2017年人工智能领域最佳青年投资人。作为大学时代就积极活跃于科技创业领域的投资人,他把当前人工智能产业的发展划分为三个阶段:第一是互联网产业基础的成熟;第二是大数据积累上的半成熟;第三是人工智能的算法及应用的兴起,目前,其算法领域的技术已经成熟,而落地应用则远未到位。

他认为,技术产业一般都会经历6个发展阶段:技术萌芽、摸索成长、上升红利、应用爆发、增长泡沫、发展成熟。比如说互联网产业,当前已经进入泡沫阶段。而对人工智能产业,现在则刚从技术萌芽转入摸索成长期。

“一旦人工智能技术落地应用于各种具体行业,毫无疑问将爆发出巨大的产能。”对此,杨歌的口气像记者采访过的许多行业专家一样,笃定而毋庸置疑。

深圳成为应用落地重镇

在这个人工智能异军突起的新兴产业里,深圳处于怎样的位置?

深圳市人工智能行业协会提供的资料显示,目前人工智能产业在国内的主要集聚地为北上广深,四地的人工智能企业数量约占了全国总量的八成。在政府确定建设的国家新一代人工智能开放创新平台中,四个平台,分别依托四家大型企业:百度、阿里云、腾讯、科大讯飞,分别对应自动驾驶、城市大脑、医疗影像、智能语音等四个专门领域。

无论从哪个角度观察,深圳都已经进入国内人工智能产业的第一梯队。

业内认为,相对于北京雄厚的人才、资金实力,深圳的产业优势主要体现在完善的产业链结构、丰富的应用场景。因此,无论对于哪个环节的人工智能企业,深圳都是绝不能错过的应用市场。即便是总部不在深圳的企业,也必然会在这里布下一颗落地应用的棋子。

深圳市语音搜索及应用工程实验室主任王昕告诉记者,几年前,她刚从香港科技大学来到深圳的深港产学研基地,发现的第一座“应用富矿”便是车载导航。没想到,就在与实验室同属一区的南山,竟然聚集了全国80%的车载前装、后装设备厂商。“车机交互方式对语音识别技术的要求很高,不同噪音环境对于声音的过滤、识别等要求也有很大区别。”她介绍说,该实验室下设语音资源库建设、分布式语音搜索、嵌入式语音搜索、语音智能交互、综合信息服务五个研究室,语音识别技术在华南地区首屈一指,进入全国第一方阵。其语音识别技术准确率达到94%-95%,处于国内领先水平。

一流的技术,一流的设备厂商,就这样结成了愉快的合作伙伴。近水楼台先得月,该实验室迅速成为了深圳多家车载导航硬件生产企业语音导航关键技术的提供者,与一批重点企业保持着长期深度合作。

在人工智能领域,业内人士习惯性地会将其与互联网产业进行对比:很多情况下,互联网都是一个工具性的角色,帮助传统产业实现“互联网+”的转型升级。人工智能也是如此,它的产业角色更多地体现在“人工智能+”的应用场景中。只有在与各个行业结合之后,人工智能才能发挥更大的作用,产生真正的价值。

深圳的大批现有优势产业,如无人机、医疗器械、车载导航、机器人、安防设备、物流、金融服务……均是当前“人工智能+”的首选落地领域。金风玉露一相逢,将迸发出怎样的应用火花?这样的场景设想足以令每一个人工智能创业的创业者都兴奋不已。

政府支持人工智能黑科技

对于这样一个小荷才初尖尖角、可未来潜力又无比巨大的新兴产业,政府应该起到怎样的作用,扮演怎样的角色?

意想不到的是,这个问题的答案首先来自企业。

在日前于深圳举行的“2018全球人工智能应用创新峰会”上,腾讯云人工智能产品总监王磊展示了多个实际应用场景,其中一个出人意料的应用场景是:深圳检察院引入其语音识别系统,在庭审现场实现语音向文字记录的实时转换,从而保证庭审过程的全程留痕。

无独有偶,近日,深圳市公安局交通警察局启动人工智能“刷脸”系统,对交通违章行为进行治理。电子警察的背后,是深圳本土人工智能企业云天励飞开发的人脸识别系统。“智能行人闯红灯取证系统”上线后,可以对行人过街进行24小时不间断监管,自动抓拍违法行人、核实违法人员身份信息等,整个过程秒级完成。

深圳市语音搜索及应用工程实验室研发的智能会议系统,第一批采用该系统的用户是罗湖区科技局、市发改委……

深圳各级政府部门在追逐黑科技、采用新技术上竟然如此“时尚新潮”!

实际上,除了这种间接的支持,早从2014年开始,深圳市政府就已有意识地对人工智能的科技研发提供资金支持,近几年来,对人工智能产业的研发支持力度呈现逐年大幅增加的态势。

市科创委电子信息科技处副处长李时告诉记者,深圳正酝酿着针对人工智能产业的一系列引导措施,预计将从人才引进、基础研究、应用技术攻关、创新载体建设、公共平台服务等多个角度,对产业未来发展进行全方位的扶持与引导。

【读特新闻+】

沸水不必强添柴

从某种意义上讲,人工智能行业当前面临着冰火两重天的局面:外界对其核心技术有多无知,业界对其追捧就有多狂热。

尽管其行业发展尚属起步阶段,却有不止一位专家提出了“泼冷水”的论调。

中国科学院深圳先进技术研究院副院长、香港中文大学教授汤晓欧是人工智能算法领域的知名科学家,他明确表示,当前的人工智能行业相当于“6000点的股市”,人工智能领域需要“去除行业发展的噪音”。

致力于建立人工智能生态平台的鲲云科技创始人牛昕宇博士也认为,在应用落地领域,某些行业已经出现了重复投资、一哄而上的过热现象。

一位海归专家向记者讲述了一句海外科技创业领域的俗语:对于新兴技术,人们最容易犯的错误,一是在短期内过高估计技术的影响力,二是在长期视野上又低估其技术影响力。

实际上,这句话正好描述了人工智能产业在当前的微妙处境:一方面,其核心技术刚刚取得重大突破性进展,使得业界对其寄予厚望;另一方面,在产业落地领域,其技术应用仍然相当地稚嫩而摇摆,这使得人们对其未来产业爆发力缺乏足够想像与认识。

一位资深业内人士不无忧虑地向记者表示,对人工智能行业,最让人担心是它像过去几年一些快速走红而又快速过气的产业热点一样,一拥而起,一哄而散,“沸水还要硬添柴”。一旦企业存活率不尽如人意,市场迅速冷却,资金又快速撤离,反而不利于行业的发展。

对于国内其他地区已经出现的花大资金引进大项目的做法,有业内专家表示,人工智能项目的技术要求高,核心人才稀缺,项目投入门槛也较高,大项目的引进往往意味着大资源的投入。

但在深圳,高新技术产业的发展从来就遵循着市场经济的竞争性原则,政府对企业从来就只是“扶上马,送一程”,真正的发展壮大还需要靠企业自身的创新努力,这也使得很多高科技企业在起步发展时往往把生存作为第一要务。

人工智能产业更是如此。

记者从深圳市科创委获悉,我市目前酝酿建立人工智能公共服务平台,从人工智能产业的关键技术点上,如数据开放、硬件支撑、算法开源等方面,为业内企业提供公共服务支持,目的是切实降低中小企业的入门门槛,帮助初创期的人工智能企业降低创业成本。

与其跟别的地区抢大树,不如在自家庭院里多施肥、多种草。这不正是深圳发展高新技术产业的惯用思路吗?

编辑 桂桐

(作者:读特记者 王欣 闻坤)
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