我国古代流传着很多关于青鸟的传说。大家最熟悉的，可能就是青鸟为西王母取食传信的故事了。

据《山海经》记载，西王母住在昆仑山上，昆仑山依次被“弱水”和“炎火之山”环绕。“弱水”连羽毛都无法浮起，“炎火之山”上的烈火能把投入其中的东西全都烧毁，因此西王母几乎处在与世隔绝的状态，只有飞鸟才能飞过“弱水”和“炎火之山”，到达昆仑山。而青鸟，就是为西王母运送食物、传送信息的神鸟。《山海经》中记载，西王母有三只青鸟。

《山海经》之后，人间帝王开始出现在西王母的故事中。据《汉武故事》记载，有一年农历七月初七，汉武帝在承华殿斋戒，这时候有一只青鸟从西方飞来，落在殿前。汉武帝就问东方朔是怎么回事。东方朔说，这是西王母快要来了。不一会儿，西王母就到了，还有两只青鸟侍奉在她的旁边。这里的青鸟，担任传递信息和护卫的职责。传说中的西王母和汉武帝相会，既是人仙两界的交往，又是男女两性的会面，因此，后来青鸟逐渐演变为俗世男女之间的信使。

下面，我们就来欣赏一首描写青鸟最为经典的诗作。

无题（唐）

李商隐

相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。

晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。

“无题”，是诗歌的一个类别。当作者不方便或者不想直接用题目来揭示诗歌的主题时，就用“无题”作为标题，而李商隐就以写“无题”诗著称。这首诗以一名女性的口吻写出了她对情郎的相思。诗中写道：我想和你见面，却困难重重；正因为相见太难，面对离别，更觉得难舍难分。在这东风无力、百花凋零的暮春时节，我饱受离别之苦。春蚕直到死后才会停止吐丝，蜡烛直到烧成灰烬才会停止流泪，而我对你的思念就像春蚕的丝，蜡烛的泪，至死方休。我早晨起来梳妆照镜，只担心如云一般的鬓发颜色更改，容颜不再；你晚上应该也因为思念我而夜不能寐，独自吟诗遣怀，却只觉得月光寒冷，内心凄凉。你的居所离我并不算远，却无路可通。我多希望，青鸟能代替我去看看你啊！

李商隐曾经在十七岁左右，到河南王屋山学道。有人猜测，在此期间，李商隐和灵都观女道士宋华阳曾经发生过恋情，但是因为这段感情不能为外人所知，所以后来李商隐写了很多含蓄委婉的诗来表达爱情。在这首诗中，蓬莱山是古代神话中的海上仙山。因为某种力量的阻挠，这位女子难以和她的情郎见面，因此用遥不可及的蓬莱山，来形容情郎的居所。面对相爱而不能相守的情郎，这位女子宁可青春虚度，相思摧残，也要至死不渝地守护心中的爱情。她唯一的愿望是青鸟可以替她去看看远方的情郎。这首诗把女子的相思之情写得凄美哀怨而又坚韧执着，从而成为吟咏爱情的经典诗作。

青鸟，是传说中的神鸟。《左传》中说，“青鸟氏，司启者也。”意思是，青鸟是开启之鸟。《左传》之后，人们围绕青鸟的“司启”功能展开想象，渐渐演绎出了青鸟传信等神话故事，同时，青鸟的形象也随着时代的变化而不断发生着变化。下面，我们就在清代画家余集的《瑶池仙女图》中，去看看他心目中的青鸟形象。

▲《瑶池仙女图》 清 余集 广东省博物院藏

在神话传说中，“瑶池”是昆仑山上的池名，而昆仑山是西王母居住的地方。在这幅画中，瑶池边上，云雾缭绕，一位仙女带着侍女御风而行，身后的侍女举着障扇。两位仙子头戴簪花，面容清秀，衣袂飘飘。

一只青鸟跟随在仙女的身侧，青色头冠，赤色胸脯，漂亮的青色尾巴虽然几乎被完全挡住，但依稀可见青鸟的尾羽和孔雀的尾羽有些相像。

在这幅画中，侍女手中的障扇特别显眼。障扇是一种长柄扇，最初的功能是遮阳、挡风、防尘，因为扇形巨大精美，看起来威风气派，所以又叫“仪仗扇”。

画中的青鸟青色头冠，和《山海经》中“赤首黑目”的形象不太相同。也有人认为，青鸟就是青鸾，而青鸾是凤凰中的一种，“多赤色者凤，多青色者鸾”。宋代画作《仙女乘鸾图》，就描绘了青鸾在云中展翅而飞的场景。

▲《仙女乘鸾图》宋 佚名 北京故宫博物院藏

在原始社会中，鸟是先民重要的图腾崇拜，后来，图腾逐渐分化，出现了凤凰、青鸟等。青鸟，因其仙界神鸟的身份、美丽的羽翼和美好的品格，从而在众多珍禽中别具艺术魅力。

编辑 陈冬云