荐书 | 一支乡村悲歌英国80后作家菲奥娜•莫兹利长篇小说处女作《爱尔迈特》出版

近日，英国 80 后新锐作家菲奥娜 • 莫兹利长篇小说处女作《爱尔迈特》，由浙江文艺出版社" KEY- 可以文化"推出。该书入围 2017 年布克奖短名单、2017 年《卫报》年度最佳图书、2018 年百利女性小说奖长名单，以及 2018 年狄兰 • 托马斯国际文学奖等众多文学奖项和榜单，畅销美国、荷兰、法国等地。

菲奥娜 • 莫兹利生于 1988 年，是约克大学中世纪史方向博士。据作者介绍，小说大部分是她在地铁通勤路上完成的，小说出版后，她成为该届布克奖短名单最年轻的作者之一，并凭借此书斩获毛姆文学奖，随后也与爱尔兰作家、《聊天记录》作者萨莉 · 鲁尼一起入围《星期日泰晤士报》"年度青年作家"决选名单。

书名"爱尔迈特"，译自原作题目" Elmet "，书中指的是古时爱尔迈特王国的所在地，也是小说故事的发生地——英国约克郡。故事就从约翰一家从小镇搬往此地的一处树林，展开新生活开始讲起。父亲约翰体型高大，像个巨人，靠打猎和做体力活来维持一家生计，偶尔会以地下格斗挣取额外收入。凯茜和丹尼尔姐弟俩，平日则在树林里玩耍、自己制造弓箭，定时去邻居薇薇安家学习。日子虽艰辛，却也算安稳平静。但地主普莱斯先生的出现，让约翰一家生活和命运的节奏从此被打破。普莱斯对租户层层压迫与剥削，让他们的处境岌岌可危。与此同时，父亲和凯茜，想尽一切办法保护他们的家，以及同是租户的邻居们。但无法调和的矛盾，最终还是将这片土地上的人们带往了暴力与死亡的结局。原本安宁的家，从此被打散，丹尼尔独自踏上了找寻亲人的旅程。

《爱尔迈特》的故事由主人公——一个名叫丹尼尔的十四岁男孩所讲述，语言也因此清澈、细腻，充满跳跃的诗意。小说直面英国现代社会中个体与家庭，家园与土地的隔阂与分裂问题，聚焦性别认同、阶层差异、土地归属等众多现实议题，透露出年轻一代作家对社会现实的深切关注。作者以复仇故事的展开为主线，辅以丹尼尔找寻亲人的暗线设置悬念，在内视角与外视角、顺叙与倒叙的"双声道"叙事中描刻人性善恶的种种面貌，并同时向我们发问：在一片借来的土地上，我们究竟何以为家？

在小说中，凯茜坦白其将地主普莱斯先生儿子杀害的事实，却被以为是其父亲约翰所为，因此受到普莱斯先生的报复。避难中的姐弟俩此时向热心的邻居薇薇安请求投靠，却遭到拒绝，而凯茜为了保护丹尼尔，不惜以自己的性命掩护其逃脱。小说的结尾，以丹尼尔逃走成功为结局，体现出作者试图以其矢志不渝的忠诚与爱来寻求生活的出口与希望。因此，阅读此书，读者不仅可以体会作者如何通过描绘一个单亲家庭内部的凝聚与分散，反映社会的一系列变化，还可以置身于英国约克郡丰厚的文学与历史传说之中，体察在重大的危难和人生抉择前，人性中的种种明亮与晦暗。如同《文学评论》与《纽约时报》都不约而同地评价此作是"一部跨越世纪的小说"，其内核隐含了一个丰富的历史寓言。

小说出版后，还受到《经济学人》《卫报》《出版人周刊》《泰晤士报文学增刊》等众多知名报刊杂志的一致推荐，并登上各大图书网站畅销书周榜。其中，《经济学人》评价此作是一部"宁静的爆炸之作"；《卫报》认为此作是"一支乡村悲歌"，如同"一颗伤痕累累的黑色宝石"；《出版人周刊》则直言此作"让人不禁想起科马克 • 麦卡锡"，因其是一部"坚实而强有力的作品，混杂了诗意与暴力"。

总的来说，《爱尔迈特》是一部主题丰富的野心之作。尽管作者相当年轻，这也只是她的长篇小说处女作，却已显露出其将个体命运置于历史长河中，继承广阔文学传统的雄心。这无疑是一次危险的挑战。但幸运的是，她以这部温柔与暴烈之作，有力地证明了千禧一代作家的过人天赋和不俗实力。