美国东部时间9月26日19时14分，美国国家航空航天局（NASA）执行“双小行星重定向测试”（DART）任务的宇宙飞船成功撞击小行星“迪莫弗斯”（Dimorphos），使其偏离原运行轨道，完成了检验能否使“杀手小行星”偏离地球的测试任务。

“双小行星重定向测试”航天器总重600千克，于2021年11月23日发射升空。

图源：视觉中国

撞击小行星？会不会影响到地球？

美国航天局介绍说，DART航天器在撞击发生时的运行速度约为每小时22530公里，被撞击的“双形态”小行星距离地球约1100万公里。

据介绍，此次被撞击的“双形态”小行星是一个近地双小行星系统中体积较小的一颗，直径约160米，它环绕该系统中另一颗名为“双胞胎”的小行星飞行，后者直径约780米。这两颗小行星对地球都没有威胁。

没事找事？为什么要撞击小行星？

“小行星撞地球”是很多科幻电影中的情节。一旦这种情形在现实中将要发生，人类能否有效应对？

美国航天局表示，美国航天局“双小行星重定向测试（DART）”是旨在保护地球免受小行星撞击威胁的测试任务。

美国航天局称，虽然在未来100年内，没有任何已知直径大于140米的小行星有撞击地球的实质性风险，但迄今这类小行星中只有约40%已被探测发现。

动能撞击是目前防御小行星撞击地球的相对简单且技术成熟的方法。利用该技术，人类发射的航天器可以每秒数公里的速度直接撞向有威胁的小行星。

美国航天局表示，DART撞击测试数据将为完善科学计算模型提供数据支撑，这对于“预测和验证动能撞击对行星防御的有效性”至关重要。该机构负责行星防御项目的官员林德利·约翰逊在一份公报中说，DART任务的成功为保护地球免受小行星毁灭性撞击的基本工具箱提供了重要补充。

据介绍，美国航天局还将通过DART撞击测试来检验一系列创新技术，包括航天器自主实时导航算法、新型太阳能电池阵列技术和太阳能离子推进系统等。

中国已着手组建近地小行星防御系统

近些年，随着功能不同的各类卫星和航天器数量不断增多，所产生的空间碎片为后续发射任务的轨道规划和运行提出了更高的要求。因此，为了能够更好地利用太空空间，我国将建设完善的小行星监测预警系统，确保太空中的航天器安全稳定有序运行。

据央视报道，今年4月，国家航天局副局长吴艳华在接受采访时表示，我国将着手组建近地小行星防御系统，共同应对近地小行星撞击的威胁，为保护地球和人类安全贡献中国力量。

吴艳华说，“我们要开始完善建立地基天基对小行星的监测预警系统。这样我们既要编目，而且关键是要分析哪一些是重危型的要进行判断。第二个我们就是要研究探索相关的技术和工程，有没有可能解除这些威胁，我们要进行相关的技术研究和攻关。”

“同时，我国还将着手组建近地小行星防御系统，组织编制近地小行星防御发展规划，开发近地小天体防御仿真推演软件并组织开展基本流程推演。”吴艳华说。

吴艳华表示，“我们争取在“十四五”末期或者2025年、2026年实施一次对某一颗有威胁的小行星，既进行抵近观测，又实施就近撞击，就改变它轨道进行技术实验，这样为我们未来人类真正应对小行星地外天体对地球家园的威胁，真正作出我们中国新的贡献。”

（综合自：新华社、央视新闻、封面新闻、界面新闻）

（原标题《美宇宙飞船成功将小行星撞离原运行轨道》）