据香港《南华早报》4月14日报道，来自澳大利亚和中国台湾的研究人员称，印度分离出的新冠病毒株发生突变，让全球新冠疫苗的研发充满变数。

这项未经同行评议的研究称，突变点位于能让新冠病毒与人类细胞结合的刺突蛋白中，具体来说，是刺突蛋白的受体结合区（RBD）。

多项揭示新冠病毒感染机制的研究表明，新冠病毒主要通过其表面刺突蛋白与人体细胞上的“血管紧张素转化酶2（ACE2）”受体结合实现感染。新冠病毒疫苗就是以协助新冠病毒侵入细胞的刺突蛋白为靶点，通过表达刺突蛋白诱导人体免疫系统产生能够结合新冠病毒的中和抗体，从而实现预防感染的目标。

由中国台湾和澳大利亚科学家组成的研究团队称，该研究是关于新冠病毒突变的重大发现，这种突变可能会影响新冠病毒疫苗的研发。

“研究发现，具有不同抗原表位的新冠病毒突变随时可能出现。”研究者写道。该论文于周六发表在预印本网站biorxiv.org上。

“这意味着目前针对新冠病毒疫苗的研发极有可能变为徒劳。”作者称。

尽管有关毒株最早由印度国家病毒学研究所于今年1月从喀拉拉邦的一名患者身上取样，但其全基因组序列上个月才向国际社会公布。这一延误也引起了一些研究人员的不满。

据称，这名患者是一名从武汉返回印度的医学生，但该毒株似乎与在武汉发现的任何一种毒株都没有密切关系，而且与在其他国家发现的变异毒株相比也不一样。

报道称，一些新冠疫苗已经在中国和美国开始临床试验，但RBD突变可能会对最终结果造成更多的不确定性。

一位中科院科研人员称，他正密切关注着在印度发现的毒株。他表示，上述研究所说的病毒突变也有可能是由于测序过程中技术错误引起的。

该科研人员说，计算机模拟产生的结果可能会产生误导。“还需要实验来证明刺突蛋白在现实生活中是否发生了变化。”

编辑 高原