"淀粉味"或将成为人类“第六种味觉”

外媒称，想必很多人都有过这种体会：想将面前那满满一盘意大利面吞下肚，或是狼吞虎咽地吃完一大包薯片。现在，科学家认为，他们发现了“第六种味觉”，或许能够解释究竟是什么导致了人类对碳水化合物的渴望。

据英国《每日电讯报》网站9月5日报道，此前，科学界一直认为人类仅有五种主要味觉：甜、咸、酸、苦以及7年前进入这一名单的鲜。然而，研究人员现在称，除去这五种味道，人类还能尝到“淀粉”的味道。

进行此项研究的俄勒冈州立大学食品科学与技术学副教授林聚云（音）表示，人类的味觉能够探测到意大利面、土豆和面包等食物中的碳水化合物成分。她对《新科学家》周刊的记者说：“所有饮食文化都有复合碳水化合物的一个主要来源。认为我们尝不出所吃东西的味道的想法是荒谬的。”

为了测试“第六种味觉”理论，林和她的团队在溶液中加入了不同含量的碳水化合物，并分发给22名参与者，要求他们在品尝后进行评估。

林说：“他们称这一味道为‘淀粉味’。”

很多科学家之前认为，人类只能品尝到碳水化合物中的糖分。因为人类唾液的酶会将淀粉分子分解为单糖，而味蕾最终只能感受到甜味。然而事实是，即便在研究人员分发给志愿者一种化合物以抑制其唾液酶和甜味受体时，他们依旧能够尝出淀粉的味道。这说明，人类能够在淀粉分解为糖之前察觉到它的味道。

她说：“亚洲人会觉得它像大米的味道，而白种人会将之形容为面包或意大利面的味道。”

林未能在舌头上找到专门捕捉淀粉味道的味觉受体，也就是说，这种味道现在还不能被定义为主要味觉之一。不过林相信，人类能够品尝到这个味道是有益的，因为碳水化合物是个很好的能量缓释来源。对此，她表示：“我认为这就是人类偏好复合碳水化合物的原因所在。糖的短期口感很好，但如果给你巧克力和面包，你可能会食用少量的巧克力，却会选择大量食用面包，将其作为日常主食。”

来源 参考消息网

实习编辑 章宇瑛