深圳商报·读创客户端记者 涂竞玉
今年春节,深圳肯綮科技研发的“π”外骨骼机器人因助力泰山景区登山游客节省体力而爆火,设备出现供不应求。这家扎根深圳南山“机器人谷”的企业,历经十年技术迭代,将原本自重近20公斤的运动增强外骨骼机器人转向轻量化、智能化的消费级产品,实现了外骨骼机器人从实验室到大众生活的转变。
如今,这家公司正以“轻、巧、智”为核心,试图重新定义人与机器的共生关系。深圳商报记者再次探访肯綮科技时,创始人余运波坦言:“我们一直就像独自行走在无人区,大部分时候只能依赖信仰的力量。”
奔赴一场与人体“共舞”的技术冒险
“肯綮”一词出自《庄子·内篇·养生主》,原指筋骨结合的地方,后比喻要害或关键之处。2015年,余运波以这一理念创立肯綮科技,目标直指“增强人类体能边界”。然而,早期研发的外骨骼机器人重达近20公斤,成本高昂且适配性差,市场化进程一度陷入僵局。团队尝试过所有国内外主流外骨骼产品形态,最终发现“笨重、昂贵、专业门槛高”是行业通病。
转折点出现在2021年。余运波带领团队突破材料与算法瓶颈,采用高强度轻质碳纤维和模块化设计,将设备重量降至1.8公斤,并通过AI算法实现人体动作意图的精准感知。这一创新让运动增强的外骨骼机器人从“概念机”转向“大众普惠”,产品价格降至数千元级别,适配场景覆盖登山、日常行走、工业搬运等。余运波形容:“我们用了十年时间,把阳春白雪的机器人技术打磨成又轻又便宜的‘登山杖’。”
消费级外骨骼的核心挑战在于安全性与适配性。余运波以“眼镜”作比:“用户对穿戴设备的容错率极低,一丝卡顿或噪声都会导致弃用。”为解决这一问题,肯綮科技建立了双重安全机制:硬件上设置一键断电按钮和机械限位装置,确保突发情况下冲击力不超过人体耐受范围;软件上通过数万次客户实测优化算法,使设备能根据人体微小动作调整助力强度。
这一技术路径的背后是海量数据积累。截至今年,肯綮科技的产品已在多个旅游景区服务数万人,损坏率为零。余运波强调:“安全不是实验室参数,而是每天数万人穿戴验证的结果。”
“景区爆款”带动销售额增长至千万级
尽管产品已实现技术突破,余运波认为“市场教育”仍是最大挑战。“大众仍将外骨骼视为康复器械,而非运动装备。”为此,肯綮科技采取三重策略:在景区铺设共享租赁点,让用户“零门槛”体验;开发适配老年群体的日常行走辅助系列;未来与户外品牌联名推出时尚化设计,将产品服装化。
这一策略初见成效。今年“五一”假期,产品在黄山、峨眉山等数个景区投放,带动销售额从百万级跨越式增长至千万级。目前,公司也在探索“无人柜”租赁模式,计划在梧桐山等景点实现“召之即来”的便捷服务。
在耐心资本与产业链沃土中茁壮生长
十年间,肯綮科技从未接受外部融资,仅靠政府研发补贴和自主造血生存。余运波将这种“保守”归因于深圳独特的创新生态:“政府‘无事不打扰’的态度,让我们能在无人区专注研发。”今年,公司启动首轮融资,估值达数亿元,资金将用于自动化产线建设与全球化布局。
在余运波看来,深圳的产业链优势是突围关键。“两小时内能找到所有供应商。”这种高效协同使其产品迭代速度比海外同行快3倍。如今,公司90%的供应商集中于大湾区,从齿轮加工到电池组装均实现“当日响应”。
站在消费级外骨骼爆发的前夜,肯綮科技的故事印证了中国硬科技企业的典型路径:用十年时间穿越技术无人区,在供应链与场景创新中寻找破局点。余运波始终坚信:“外骨骼不应是冰冷的机器,而是人类探索体能边界的伙伴。”随着产品从景区走向日常生活,这家深圳企业或许正悄然改写人与机器的关系史。
(受访单位供图)