秋分将至，228年来最早！各地可开展测日影定方向的观察活动

据广州市五羊天象馆透露：今年9月22日20时44分，将迎来“秋分”节气。今年秋分节气的交节时刻，是228年来最早的一次。此外，今年秋分，也将迎来我国第七个“中国农民丰收节”。

为何“秋分”节气的时间，每年都不同？

秋分节气的周期，以地球回归年365.2422天为基准。阳历（格里历）一年为365天，四年一闰，闰年为366天。按四年的时间长度，秋分节气的天数为1460.97天，阳历的天数为1461天。两者时间的差异，引起秋分交节的时间，载载有变化，并且有越来越早的趋势。上一次秋分节气最早时间，出现在1796年9月22日16时24分。

秋分，太阳进入黄经180度，赤纬位于0度（地球赤道）的上空。古人认为：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”秋分是24节气中重要的节气，全世界大多数的国家和民族都采用。在国际天文学上规定，秋分是北半球进入秋季的第一天。

深圳的9月下旬，旬平均气温大于27摄氏度，气温比8月已明显下降。真正要降至候（连续五天）平均气温22摄氏度，通常要到11月上旬末。在深圳，9月22日（秋分），6时13分，太阳从正东方升起；12时16分，日上中天，太阳位于正南方向，地平高度最大，达到67度；18时20分，太阳从正西方落下。

李建基绘制

秋分这天，公众可以进行测日影定方向的天文活动，连续观察两天（9月22日至23日）。通过这个活动，可以定出当地正南和正北的方向，日上中天的时间，太阳的地平高度以及当地经度、纬度等数据等。

广州市五羊天象馆的专家介绍了具体操作方法：

取一支笔直的约1.5米长的竹竿（木棍），安装在水平的地面上，竹竿与地面垂直（见春分秋分测日影定方向示意图）。

在中午前后（10～14时），每相隔几十分钟，在日影的顶点做一记号。

14时后，把这3个以上的日影顶点连成一条直线，这直线就是当地东西方向的纬线。即面向南方，右手是正西方，左手是正东方。

把一条直线垂直于这纬线，这直线就是当地南北方向的经线（子午线）。采用这方法辨别东南西北的方向，比指南针更准确。竹竿下端的O点，与东西横线的C点，这两点之间的距离最短，就是当地日上中天的位置和时间。

通过简单的运算，可计算出当地日上中天的时间（秋分当天8时，时差是7分18秒）。