4月10日上午,@暴雪中国在社交平台发文称:暴雪娱乐与和网易公司今天很高兴宣布,双方在过去超过 15 年的合作基础上达成了更新的游戏发行协议,以将暴雪游戏重新带回给我们的国服玩家。同一时间,@网易游戏 发文称:我们很荣幸能与暴雪娱乐再次携手,将暴雪游戏重新带回国服。
对于此次回归事件,来自腾讯的游戏投资人告诉读特记者,“在很多人看来,暴雪回归国服只是时间问题,中国市场始终是他们难以割舍的一部分。而网易在国内手游行业表现出色,他们也很看重暴雪的IP和影响力,两者联手,未来应该会在多平台游戏联通上创造更多的可能性。”
根据两家发布公告显示,暴雪娱乐旗下《魔兽世界》等游戏作品,将根据更新后的游戏发行协议自今年夏季开始陆续重返中国大陆市场。
文中称,经过过去一年的持续商讨,暴雪娱乐与网易达成一致以在未来继续为国服玩家提供服务。更新后的游戏出版协议将涵盖玩家在之前协议下的各款国服游戏:《魔兽世界》《炉石传说》,以及其他基于《魔兽争霸®》《守望先锋®》《暗黑破坏神》和《星际争霸®》各自游戏宇宙的系列游戏。在过往已超十五年的合作基础上,暴雪与网易正在努力制定回归计划,未来将公布更多细节。此外,微软游戏和网易还达成了一项协议,尝试将新的网易游戏带到Xbox及其他平台。
曾经14年“婚姻”宣告“分手”并不体面
网易与暴雪在2008达成合作,暴雪娱乐将战网平台与旗下《星际争霸2》《魔兽争霸3》等热门作品中国代理权交由网易。此后,网易与暴雪娱乐就《魔兽世界》《炉石传说》《暗黑破坏神3》《守望先锋》等产品达成合作。2019年,暴雪娱乐与网易公司续签在华游戏运营权至2023年,续约产品包括《魔兽世界》《星际争霸》系列、《暗黑破坏神》系列、《炉石传说》《风暴英雄》和《守望先锋》。
根据此前媒体报道,网易为获得《魔兽世界》《星际争霸2》《魔兽争霸3》以及战网代理权共支付3.015亿美元,包括授权、版税、咨询等费用。2014年,卡牌游戏《炉石传说》在中国与全球公测,中国玩家在线人数全球第一。2016年《守望先锋》发售,国服销量超500万份。
2022年11月16日,动视暴雪官网发布声明称,由于与网易签订的代理协议将于2023年1月23日到期,大部分暴雪游戏将在中国大陆停止运营,包括《魔兽世界》《炉石传说》《魔兽争霸Ⅲ:重置版》《守望先锋》《星际争霸》《暗黑破坏神Ⅲ》《风暴英雄》,原因是暴雪娱乐和网易没有达成符合暴雪运营原则和对玩家及员工承诺的续约协议。
2022年11月17日,网易回应媒体称:非常遗憾动视暴雪先行宣布停止合作,将不得不接受此决定。“一直在尽最大努力和动视暴雪公司谈判,希望推进续约。经过长时间的谈判,我们仍然无法就一些合作的关键性条款与动视暴雪达成一致。”同日,网易在暴雪中国官网发布公告,宣布11月23日起关闭暴雪游戏产品在战网以及客户端内的充值服务及用户注册入口,2023年1月24日0时起正式停止暴雪游戏产品的运营,关闭战网登录以及所有游戏服务器,同时关闭客户端下载。
“分手”行为看似早有准备,其实并不“体面”。暴雪突然宣布与网易的授权协议将在2023年1月23日到期,显得毫无征兆。此后,暴雪更加表态称希望基于现有协议和框架与网易续约六个月遭到拒绝,而网易在官方声明中言辞激烈地反击,“暴雪的这种提议是蛮横的、不得体的且不符合商业逻辑的。”
随后,网易食堂推出“暴雪绿茶油菜”、“暴雪绿茶小趴菜”等新菜品,疑似暗讽暴雪。
再度联手并非一日之功
2023年10月13日,微软在获得英国反垄断监管机构“竞争与市场管理局”(CMA)的批准之后,微软以总额687亿美元的价格正式收购暴雪,打破了游戏行业史上收购案的最大金额,这也意味着暴雪正式进入微软。同年年底,被认为是“分手”事件中“罪魁祸首”的动视暴雪CEO Bobby Kotick卸任。
而此前网易便与微软签订过独家协议,将《我的世界》游戏中国运营权交由网易。网易于2017年在国内上线《我的世界》手游及端游,国内在线人数居高不下。
据此前财联社报道,2023年,暴雪与国内多家游戏厂商洽谈了“国服回归”事宜,而在履试无果之后,动视暴雪最终选择与网易重新牵手合作。公开信息显示,2023年,暴雪娱乐有限公司在中国进行了多款游戏商标申请。
4月9日,据新浪科技报道,网易集团确认了国服回归事项。更有消息称,暴雪娱乐和网易公司在2023年底就开始接触,春节过后位于广州的网易互娱运营中心已经组建了暴雪国服的封闭基地。据企查查信息显示,广州网易互娱(游戏)关联公司为广州博冠信息科技有限公司,2023年11月该公司新增经营场所备案。此外,2023年11月网之易(深圳)网络有限公司成立,由香港网易互动娱乐有限公司间接全资持股。
4月10日,暴雪国服开启预约,不少玩家都对此表示期待:441天之后,终于等到了暴雪国服回归。
编辑 高原 审读 郭建华 二审 郑蔚珩 三审 江晓蚕