古老的美索不达米亚平原的泥版中，最传奇的一块大概要属拥有3500年历史，刻写着《吉尔伽美什史诗》的一块泥版。考古学家们也称其为“吉尔伽美什之梦”碑。

“吉尔伽美什之梦”碑

这块承载着世界上最古老史诗的泥版曾存于伊拉克的一家博物馆中，1991年的海湾战争期间，它在混乱中被抢走，在走私中辗转了多个国家，最后，它出现在美国华盛顿特区的圣经博物馆。美国当局于2019年扣押了它，多番交涉之后，今年9月将它移交给伊拉克大使馆。

本周二，“吉尔伽美什之梦”抵达阔别三十年之久的巴格达。伊拉克外交部长福阿德·侯赛因在接收仪式上说，“这一天代表着对那些试图窃取我们伟大历史和古代文明的图谋的胜利。”

他同时表示，这是伊拉克在过去一年中从美国、英国、意大利、日本和荷兰收回的17926件文物中的一件。

伊拉克文化和文物部长哈桑-纳齐姆（Hassan Nazim）告诉法新社，吉尔伽美什之梦碑 “非常重要”，因为它是“伊拉克历史上最古老的文学文本之一”。

1853年，考古学家们在伊拉克北部的古亚述首都尼尼微遗址考察时，于亚述国王亚述巴尼拔（King Ashurbanipal）的图书馆遗址中发现了12块泥版，梦碑便是其中一块。它们用当时的阿卡德语写成，也是目前吉尔伽美什研究的标准版本。

这位亚述巴尼拔国王颇有文化修养，他派遣了抄写员到亚述帝国的每个地区收集古代文献，亦聘请学者和抄写员从巴比伦的原始资料抄写文献，建立起了这座图书馆。公元前612年，尼尼微被巴比伦尼亚、斯基泰及米底王国攻陷，占领者的大火将王宫与图书馆烧毁，虽然其他宝物毁于一旦，泥版却因大火而保存了下来。

吉尔伽美什讲述的是以乌鲁克国王吉尔伽美什为主角的神话故事。这位国王在历史上真实存在，他的统治时间大致在公元前2800年至前2500年之间。而这块梦碑的内容是吉尔伽美什国王向他的母亲描述了他的梦境，他的母亲为他解梦的故事。

梦碑从博物馆遗失之后，落到了一位伦敦古董商手中，2007年，古董商将它卖给了一位美国卖家，并附上一份假报告，称它被放在他于1981年购买的一箱古代青铜器碎片中。

“吉尔伽美什之梦”还在不同国家的拍卖会上被多次出售，最后一位艺术品公司Hobby Lobby花费了167万美元将它拍下，并在它旗下的圣经博物馆中重点展出。2017年，博物馆馆长想要多了解梦碑的来源信息，从而发现疑点。美国国土安全调查部门随后将其没收。该公司主席格林当时对媒体表示，公司“应该更仔细地调查和监督艺术品的来源”。

联合国教科文组织称，归还石碑是“打击非法贩运文物斗争的重大胜利”，并补充道，盗窃和非法贩运古代文物是“恐怖组织和其他有组织犯罪组织的一个重要资金来源”。

（原标题《遗失于海湾战争的这块吉尔伽美什泥版，美国终于还给伊拉克》）