荐书 |《世界七大奇迹》讲述神秘历史

摘要

作者利用古代作家的著述和现代考古的技术，重塑了这些早已遗失于历史烟尘中的重要建筑的形象。

《世界七大奇迹》讲述了古代世界七大奇迹辉煌而神秘的历史。作者利用古代作家的著述和现代考古的技术，重塑了这些早已遗失于历史烟尘中的重要建筑的形象。作者不仅讲述了"奇迹"本身的故事—它们被创作和被破坏的历史，而且讲述了奇迹考古探索的故事—从最初的发掘到目前的新发现，以及与这些奇迹相关联的学者和旅行家的故事，甚至揭示了奇迹对西方艺术、建筑及思想文化所产生的深远影响，反映出马其顿国王亚历山大东征西讨、缔造和重建城市、大兴土木的历史。它还使读者看到，在这个希腊化时代，多种族融合的城邦、东西方交会之地、各个奇异的宗教、货币的发明、真正字母文字的应用、国际贸易的复兴，以及学园和图书馆的建立、科学家和哲人的对话 ……

描述七大奇迹的古代文献，业界认为，有两份最为重要。一为拜占庭的菲洛所作；一为贾罗的比德所作。长期以来，人们一直断言这两份文献混杂了次要作者的手笔。当然，与所有古代著述一样，它们的内容均系手写而成，并被分别誊写副本，在贾罗的比德（Bede of Jarrow，约 673 — 735），英国历史学家及神学家，被尊为英国史学之父。他７岁入贾罗修道院，毕生居住在那里，从事宗教活动和著述，以拉丁文写成《英吉利教会史》等多种著作，创立以基督诞生日为基准，按"公元前"和"公元"纪年的方法，为后世广泛采用。

这两份文献，不论究竟是否菲洛或比德所撰，在七大奇迹观念的演变历史上，都占据着关键位置。还可以确定的是，它们首次编纂成文的时间，大致就在这两位杰出学者生活的年代。在各种奇迹名单中，菲洛的名单无疑最为重要。虽说现存的某些古代奇迹名单也令人信服，年代甚至可能更久远，但和菲洛的名单相比，它们不论篇幅、诗意还是蕴含的信息量，统统望尘莫及。菲洛所作《关于七大奇迹》是一篇绝妙好文，被收入一个精美的拜占庭手抄本，现存于德国海德堡大学。《世界七大奇迹》附录了休 • 约翰斯通对这篇文章的最新译文。